и Оскар, вам тоже пора определиться, чего вы хотите: легкомысленную связь или серьезные отношения. Для мимолетного удовольствия не надо портить своей девочке жизнь. Сейчас она влюбленная и доверчивая, не задумывается о будущем. С ней рядом любимый парень, и она уверена, что это навсегда. А «навсегда» не будет, как не будет ни белого платья, ни брачного обряда. Никогда, – по слогам произнесла девушка.
– Лаки, но почему никогда? – недоуменно спросил Риган. – Вы же смогли помочь Бродерику и Тибботу. Может, и потом будут какие-то варианты? Бриана мне очень нравится, но дать клятву в верности на всю жизнь, я еще не готов.
– Никаких вариантов не будет, – холодно возразила Лаки. – Макбрайд проводит обряд только, если в брак вступают первые партнеры друг друга. А болтовня об оплате его услуг – это наши с ним игры, которые не имеют никакого отношения к условиям обряда.
– Я тоже пока не хочу жениться на Амалии, – честно признался Оскар. – Мне хорошо с ней, но сказать точно, что люблю ее, я не могу, – неопределенно пожал он плечами. – Наверное, пойму это после нашей близости.
– У Амалии нет опыта, и ваша близость вполне разочарует и ее, и тебя. Для краткосрочной связи лучше найти более искушенную девушку. У тебя это легко получится, ты ведь уже освоил искусство соблазнения.
– Но, не могу же я сказать Амалии: «Все кончено, прощай», – неуверенно произнес Оскар. – Она обидится, ведь мы столько времени встречались.
– А услышать «прощай» после того, как вы переспите, станет для нее особой радостью, – скептически усмехнулась Лаки. – И она совсем не обидится, что ее использовали, а затем отбросили в сторону, как ненужную вещь.
– Но, как тогда поступить? – озадаченно спросил Риган. – Мне ни жениться, ни расставаться с Брианой пока не хочется.
– Значит, будешь, как и все остальные, в течение шести – восьми недель изучать третий раздел трактата «Сдержанность в желаниях». Изучение подразумевает абсолютное воздержание. Не разрешаются даже легкие поцелуи и встречи наедине.
Со всех сторон послышались недовольные возгласы.
– Еще два месяца без секса? Да мы сдохнем, – возмутился Риган. – И причем здесь я и Оскар? Это пусть «женатики» терпят.
– Никто из вас не сдохнет, – насмешливо осадила его Лаки. – Вы хорошо провели выходные дни и в какой-то степени сняли сексуальное напряжение. А перед брачным обрядом по обычаю всегда надлежит воздерживаться три месяца. Вам и так идут на уступки, потому что вы первые, кто изучает наше величайшее учение столь необычным способом. Поэтому для Олифа и Эйлина этот период займет шесть недель, а для Тиботта и Бродерика, заодно, и для вас с Оскаром за компанию – восемь недель.
– А почему мы должны страдать из-за того, что кто-то захотел, чтобы его окольцевали? – продолжал взывать к справедливости Риган.
– Вы должны не страдать, а понять, нужны ли вам именно эти девочки, или через два месяца вы будете рады любым первым попавшимся.
– Ну,