что мывший морковку юнец стал коситься на нож. Пришлось завести разговор. Разрядить обстановку скупой шуткой. Верный способ избавить человека от тревог. Правда, некоторые собеседники Эрминии по итогу становились немногословными: с перерезанным горлом особо не поговоришь. Этого Алану знать необязательно.
Взор сполз с потолка на стену. Скорее бы наступил завтрашний день. Очень уж хочется проверить на зуб слова кузнеца, который, увидев обрубки, предложил выковать для них какие-то насадки. Пока, с тремя целыми пальцами, достаточно обманного выпада с вращением, чтобы меч оказался на земле. Не получится восстановить полный хват, придётся забыть про парные клинки. Или разменять их на лук: три пальца – как раз тетиву отпускать. Хотя для обладательницы врождённой двуправорукости оба варианта выглядели паскудно.
В комнату вошёл мокрый Рэксволд. Из всей одежды – полотенце на бёдрах и затасканный шарф на шее.
– Ух-Нод? – Эрминия вновь упёрла взгляд в потолок. – Или раньше?
Отпираться не имело смысла – ассасин стянул шарф, обнажив две багровые точки.
– Ух-Нод… Ей это было нужно. Почти заставил.
– Хорошо держишься… С твоей-то неприязнью к нашейному тряпью.
– Ага, – Рэксволд кивнул на приоткрытую дверь. – Мыться идёшь? Могу составить компанию. В бочке хватит места и для двоих. Алана всё равно сдёрнули по каким-то там петлям. Судя по его страдальческому лицу, вернётся он не скоро.
– Тебя так возбуждает моя сальная башка? – Эрминия села, свесив ноги на пол. – Или огрызки вместо пальцев?
– Грязные ногти, – по губам растеклась ехидная улыбка. – Ты ж знаешь, чёрный – мой любимый цвет.
Северянка смерила Рэксволда оценивающим взглядом. Встала с кровати. Неторопливо приблизилась.
– Если услышу хоть одну шутку про материнство, им-то тебе его и отрежу, – она развернулась, отбросила волосы за спину, почти в лицо ассасину, да пошла на выход. – Тряпьё на шею накинь.
Рэксволд опустил взор на своё бедро, где сквозь полотенце прослеживалась чуть заметная полоска: ремень от застёгнутых позади кинжальных ножен.
– Не баба – чистое пламя…
* * *
Шойсу стоял у окна отведённой ему комнаты и смотрел на тонущий в закате город. Осторожно. Из-за откоса. Словно в любой момент стекло могла пробить влетевшая в дом стрела.
Это вовсе не грот. Надземелье. Оно существовало. Никак иначе не объяснить такое количество светлокожих, ослепительную яркость свода и диковинные растения, среди которых не было ни единого гриба. Надземелье. Скучный миф стал шокирующей реальностью. Если так, то глубоко под толщей земли его народ веками стачивает кирки о Дарнирову Кору и борется за выживание в мрачных лабиринтах пещер… пока другие едят ароматную пищу, вальяжно прогуливаясь без оружия и брони.
Новые спутники гостеприимны. Судя по всему, даже богаты, раз вздумали одеть. Ещё и предпочтения выясняли. Вот только не доверяют: на пыльном шкафу обнаружились отпечатки маленьких лап. Возможно, даже сейчас крылатая