воскликнула Серена.
Она подхватила Флорентину на руки, втащила в дом и уложила на пол, в самый темный угол.
– Хелена, – еле слышно, стуча зубами, выдавила гостья, когда пришла в себя. – Хелена… ударилась головой, сломала руку. На нее кинулся гуль!
Серена сразу же принялась готовить несколько зелий. В замке она осмотрела голову и руку Хелены с помощью специального стекла, которое показывает внутренности тела. Флорентина наблюдала за процессом.
– Тебе повезло, Хелена… – произнесла Серена. – Несказанно повезло…
– Повезло?!
– Выпей обезболивающее… И приготовься. Боль во всей полноте ты не почувствуешь, но все равно…
Серена провела манипуляции с головой, а затем осторожно взяла руку и разогнула ее обратно так, что одна часть кости соединилась с другой. Хелена застонала. Из ее глаз, как два быстрых горных ручья, потекли слезы.
– Ненавижу это человеческое тело! – воскликнула она яростно. – Никакого толку от него… Только боль! И страдание!
Серена зафиксировала руку, полила её зельем, дала Хелене отпить еще один настой, для скорейшего сращивания кости.
– Кость зарастает дольше, чем плоть. Береги руку. И голову. Не вставай с постели. Я приду завтра с новыми зельями.
Флорентина помогла подруге улечься. Серена ушла.
– Только не рассказывай отцу… – выдавила Хелена.
– Обязательно расскажу.
– Нет! Не смей! Он накажет Младшего Дракулу за то, что его не было… за то, что он не защитил меня! В лучшем случае – выгонит, в худшем…
Флорентина склонила голову и, ничего больше не говоря, поправила одеяло.
– Не расскажешь? – жалобно промямлила Хелена, засыпая.
– Не расскажу, хорошо… – буркнула Флорентина.
– Ты настоящий друг… Спасла меня сегодня. Жаль, что я не смогу отплатить той же монетой.
– Не сможешь той же, отплатишь другой. Может, когда-нибудь ты… – голос Флорентины дрогнул, – убьешь меня.
Хелена открыла слипающиеся глаза.
– Что ты несешь, глупая. Я никогда этого не сделаю.
***
Аморочное дерево. Наши дни
Гипнотическое зелье в крови Рэя оказалось очень сложным. Единственное, в чем в лаборатории были уверены: оно было сварено на основе цветов довольно редкого Аморочного дерева.
Расследование, однако, пришлось приостановить, потому что Тайный сыск, в полном составе, был приглашен на торжественное открытие первой сессии Высшего совета.
Подойдя к сцене, воздвигнутой на главной площади Верды, Джон занял стратегическое место сбоку, откуда открывался обзор на участников и гостей мероприятия. Цель Джона была хорошенько рассмотреть и запомнить всех, чтобы потом сравнить со списком подозреваемых на своей доске.
Присутствующие тоже заинтересованно поглядывали на Джона: о нем и его путешествии ходили легенды. Кто-то приветственно махал ему, кто-то пытался заговорить. Джон делал вид, что занят охраной сцены. Единственная пара глаз, которая на нем не задерживалась, принадлежала Лее.
Предыдущее