и другие воины, стоящие у двери, бросились на выход. Варки рычали и тянули всем скопом к окровавленной девушке. Молодые воины не могли с ними справиться. Многие сколопендры – вельможи встали, с тревогой наблюдая за всем происходящим. Царственный сколопендр голой рукой держал оторвавшегося варка, крутившегося и пытающегося вырваться, чтобы броситься на жертву. Астрид сидела в луже крови на полу и с дурным выражением некой победы смотрела на тирана.
– Ты больше не получишь меня… – её глаза затуманились и она, почувствовав облегчение, потеряла сознание.
Царственный сколопендр мгновенно обратился и, выставив длинные усы, закрутил кисть девушки, как крепким жгутом, чтобы остановить кровь.
В зал вошёл шаман и, тряхнув усами с крупной шапки в виде сколопендры, стукнул посохом об пол, чтобы все обратили на него внимание.
– Приветствую, будущий владыка.
– Спаси мою рабыню. Она истекает кровью.
Тот, не суетясь, тяжёлой поступью, прошёл к столу и наклонился.
– Несите её ко мне в комнату.
Сколопендер показал взглядом воину, у которого были свободны руки, перевязать усами кисть девушки таким же образом. Тот обратился и сделал тоже самое одним усом рядом с усами будущего владыки, тогда он убрал свой. Шаман отвернулся, выпрямив спину до хруста позвоночника, всем видом, показывая, что не согласен с поведением будущего владыки над этой пленницей. Тот, хорошо зная, шамана, свёл брови.
– Она моя рабыня – поганая скорпионша.
Шаман, не оборачиваясь, пробасил:
– Ваша жизнь полностью связана с ней.
– Ну и что? Она как рабыня может быть со мной много лет. Это ты, скорее всего, и видишь на своих костях.
– Нет, совсем не это, – буркнул и вышел. Воин вынес девушку, держа лапами и усами. Сколопендры молчали, обдумывая слова шамана. Все знали, что он никогда не ошибается.
Царственный сколопендр, кипя от негодования, всё ещё держа рычащего варка, перевернул стол, на котором насиловал её.
– Будущий владыка… куда варков? – промямлил воин, тоже держащий их.
Он перевёл на него взгляд: глаза потемнели, как небо перед дождём, и разразилась гроза.
– Ты, не удержал этого варка! Я чуть не лишился ценной рабыни, – перехватил из его руки связку цепей с варками, одновременно вытащив клинок с золотой рукояткой, украшенной дюжиной мелких турмалинов, одним резким движением, перерезал горло. Воин в предсмертном ужасе вытаращил глаза, схватившись за шею, из которой уже хлыстала кровь, проливаясь сквозь его пальцы. Царственный сколопендр швырнул в него того варка, которого держал за шкирку отдельно от связки. Зверь вгрызся в его руки, облизывая кровь, а через мгновение рвал шею, чавкая, глотал куски мяса. Воин, уже мало что, понимая, вместе с ним повалился на пол. Все, находящиеся в зале, замерли, наблюдая за страшной смертельной картиной. Остальные варки совсем взбеленились, пытаясь достать