Томми, а это мой друг Кромос.
– Я старейшина Гордей. Добро пожаловать в Кагертон.
– Кагертон? – удивлённо спросил Райан.
– Да! Как вы нас нашли? – с любопытством спросил Гордей.
– Мы заблудились в лесу, а потом нашли реку и по ней вышли к вам.
– Разумеется, старая мудрость. Если заблудился ищи воду, там где вода, там и люди.
– Да. Точно, – я улыбнулся старику.
– Король долгое время искал Кагертон, но так и не нашёл его, – сердито сказал Райан.
– К счастью для нас, – с улыбкой сказал старейшина.
– А почему он искал его? – с интересом спросил я.
– Здесь живут те, кто скрывается от налогов короля, – нахмурившись ответил принц.
– Что вы, здесь живут свободные люди. Свободные от грабительских налогов короля и от его таких же законов. Здесь мы рады всем. Мы живём в мире друг с другом и заботимся о каждом из нас, – с гордостью сказал Гордей.
– Звучит неплохо, – улыбнувшись сказал я.
– Вы сами грабители! Король собирает налоги, чтобы защищать своих подданных!
– Кромос хватит. Они полностью правы, раз решили не платить королю, который о них даже не заботится, – рассерженно сказал я.
Принц посмотрел на меня с неодобрением, но ничего не сказал.
– Старейшина, а можно у вас остановиться на ночь? На рассвете мы уедем.
– Да можно, мы рады всем. Вы можете даже стать частью нашей общины, если захотите.
– Спасибо за предложение.
– Уже темнеет, идите за мной. Я покажу, где вы можете переночевать.
Мы последовали за Гордеем и когда подошли к сеновалу остановились.
– К сожалению у нас сейчас нет свободных домов или комнат, но у нас есть тёплый сеновал. Там вам должно быть вполне уютно.
– Мы будем спать на сеновале? – возмущённо спросил Райан.
– Нет, это я буду спать на сеновале, а ты в лесу! – с ухмылкой сказал я принцу. – На сене спать намного лучше, чем на земле. Согласись Кромос?
– Возможно…
– Старейшина мы вам очень благодарны, не подумайте, что нет.
– Да, разумеется. Вы можете покормить своих лошадей сеном.
– Спасибо ещё раз, вам.
– Напротив сеновала стоит дом нашего алхимика Баграта, а за ним мой. Если вам будет что-то нужно, приходите ко мне, – сказал Гордей, а после повернулся и хотел уже уйти.
– Постойте старейшина. Нам уже нужна ваша помощь.
– Да? Я внимательно слушаю вас.
– А кто-нибудь в деревне может нам помочь приготовить кролика? – улыбнувшись спросил я.
Старейшина усмехнулся, а затем повернулся и показал пальцем.
– За этим домом живёт Матильда, она занимается разделкой и готовкой. Отдайте кролика ей, она приготовит его, – улыбнувшись сказал Гордей.
– Весьма благодарен вам.
Старейшина развернулся и пошёл к своему дому. Интересная деревня, на улицах никого нет, лишь этот старик. Хотя темнеет, может они уже в своих домах.
– Какой ты любезный, – с насмешкой сказал Райан.
– А что я должен был ему сказать? Мне надо