Ему вспомнилось, как они играли в прятки и подкрадушки с сестрёнками-братишками и соседскими котятами, а он всегда так замечательно прятался, что частенько его вообще не находили, а уж когда приходила его очередь подкрадываться, то его никто не мог заметить.
Заросли шли вдоль холма, в котором была пещера с клеткой, и Чудик рассчитывал уйти как можно дальше, прежде чем выбраться на открытое место, но тут он услышал непонятный шум. Забили барабаны, загудели трубы, что-то зазвенело, а потом раздались хриплые свистяще-шипящие крики – похоже, это его захватчики пытались петь. Зря он думал, что не может быть ничего хуже, чем слушать разговоры местных жителей…
Но Чудику стало очень любопытно, что же там такое происходит, и он решил одним глазком взглянуть. Он успокоил себя тем, что «без разведки и ни туда, и ни сюда», как говорил дедушка, и пошёл на звук. Через несколько минут он добрался до края зарослей и, аккуратно раздвинув ветки, стал наблюдать за происходящим.
А понаблюдать было за чем. На большой поляне собралось несколько десятков золотистых лори, все были наряжены в какие-то сумасшедшие наряды: разноцветные перья, листья, цветы, тряпки, ленты, палки… В общем, модный показ в сумасшедшем доме. А ещё все топали ногами и трясли руками в такт «музыке», которую исполняла другая группа аборигенов, медленно-медленно выходящая на поляну. Они делали два шага вперёд и один назад так, будто видео включили на замедленный просмотр. Удивительно, как они умудрялись при этом играть на своих инструментах в таком бешеном темпе.
Одеты они были тоже странно, но совсем по-другому: только чёрные и серые цвета, камни, большие и маленькие, собранные в ожерелья, мешочки, какие-то странные конструкции, приделанные к спинам. Самым первым шёл большой лори с огромным барабаном, который катился перед ним на тележке с одним колесом. Он стучал по нему двумя палками так быстро, что их почти не было видно.
Надо было бы уже Чудику отползать назад и бежать подальше, но любопытство и самоуверенность победили. Было очень интересно, что же будет потом. Он остался и продолжил во все глаза смотреть за представлением.
А через несколько минут бежать стало поздно.
Над самым его ухом кто-то громко сказал: «Аййш сашш! Ххх-ррр!» – и сверху его накрыла сетка, которая тут же туго стянулась, так что Чудик и лапкой не мог пошевелить. После этого его подняли две пары сильных лап и потащили из зарослей прямо на полянку.
Их появление было встречено громкими криками разноцветных лори. Наверное, радовались, что поймали сбежавшего пленника. Чудика сильно качало, и никто не позаботился о том, чтобы он мог поглазеть по сторонам, но он умудрился разглядеть, что разноцветная толпа расступилась и открыла путь к небольшому холмику, на котором стоял высокий столб с прислонённой к нему широкой лестницей. У Чудика появились ну очень нехорошие предчувствия, и засосало под ложечкой. Вспомнились захватывающие рассказы учителя истории Сёмы Павловича о древних и смутных временах, когда все поклонялись разным богам, а некоторым