Эстери, Литон спас меня. Я должен отплатить ему долг.
– Я и так помиловала его, что тебе ещё нужно?
* * *
– Королева Эстери! К Вам гости! – доложил дворецкий.
– Кто?
– Его Святейшество, глава Инквизиции, лорд Ренделл!
– Ведите его сюда! – скомандовала королева.
В комнату вошёл седовласый старик.
– Ваше Величество! – сказал он. – Рад встрече. И рад тому, что на троне оказался адекватный человек.
– Благодарю, Ренделл! Но давайте перейдём к делу. Зачем Вы пожаловали в Дрим в это нелёгкое время?
– Я хочу предложить союз Вашему Высочеству. Антиколдовская Лига Выступит под Вашими знамёнами против войск эннийцев и морелийцев.
– Ваша Светлость, разрешите сказать! – заговорил Трэм. – Инквизитор самолично оживил Шамона. Он главный виновник всех бед Эльдораса.
– Ренделл, это правда? Что Вы можете сказать в своё оправдание?– спросила королева.
– У меня есть доказательства обратного! Я считаю, что в жизни Шамона виноват Трэм. Он был гостем в моих владениях, и провёл страшный ритуал. Шамон жив, и жаждет власти, но не моя вина в его оживлении. Я дам Вам неопровержимые доказательства, но только с глазу на глаза, Ваше Величество!
– Хорошо, пройдёмте в соседний зал.
Королева и инквизитор вышли.
– Говорите. У Вас есть три минуты, и если Вы не докажете свою невиновность, я отдам приказ Вас казнить!
Ренделл прошептал слова на неизвестном языке, и королева оцепенела.
– Охра… – прохрипела королева, но слова давались ей очень трудно.
– Простите, Ваша Светлость, но так нужно. Мне пришлось обмануть Вас.
– Что ты задумал? – шептала королева, так как на большее у неё не хватало сил. – Если ты убьёшь меня, тебя казнят!
– Зачем мне Вас убивать? Вы мне нужны живой. Трэм не соврал – это я вернул Шамона к жизни. Но у меня не было оживляющего камня. Не знаю, остался ли где-то тот самый рецепт, который придумал Некромант. Поэтому я оживил лишь дух старого тёмного мага. Но ему нужна чужая плоть, чтобы жить. На данный момент я и есть Шамон! – старик зловеще ухмыльнулся.
– Ты! – королева с ужасом глядела в лицо злодея.
– Даже и не ожидал, что у меня получится захватить весь Эльдорас целиком так просто. Стоило шепнуть Лэсли идею, чтоб он отвёл войска ближе к столице, и теперь почти все ваши земли под моим контролем, теперь не так-то просто будет их вернуть назад. Но здесь живут те, кто ещё могут причинить мне вред. Семеро. Я не помню, каким образом они убили меня в прошлый раз. Смерть стирает часть памяти. Но точно знаю – они должны умереть. И тогда этот мир падёт перед моими ногами. Ваша Светлость, будьте любезны, откройте ротик!
Королева подчинилась. Инквизитор открыл рот, и из него повалил чёрный дым, который вдохнула Эстери. Потом Ренделл сел на стул, лишённый сил. А королева захохотала:
– Что ж, Ренделл, ты сослужил мне хорошую службу. Теперь Эстери будет моим вместилищем!
Трэм, стоявший в общей зале, с ужасом вздрогнул, и прошептал