Корвелл поднял меч, чтоб убить наглеца. Но его жена потупила взор и сказала:
– Прости, любимый, но я дала ему такую клятву. Ты же знаешь, что я не могла иметь детей. У нас скоро должен появиться ещё один сын. А этого мы должны отдать, как плату за услугу.
Ребёнка забрали, когда ему было четыре года, и больше родители его не видели.
У Хэллона была целая школа. Он собирал одарённых детей со всего мира и обучал чёрному ремеслу. Никто не знает, какие были у него цели, но дети обучались некромантии и другим запрещённым разделам чёрной магии. Дети лишались настоящих имён, вместо них были придуманные старым колдуном. Говорят, что мертвецы могут мстить за лишение их покоя, но если они не знают имени, то бессильны.
– Отныне ты будешь Антимоником! – сказал Хэллон сыну Корвелла. – Это значит « Против Света» на древнеэльфийском.
Антимоник был самым лучшим из учеников, он исполнял все приказы старика. Но сердце его никогда не знало покоя. Каждую ночь он плакал о родителях. У него была лишь одна мечта – увидеть их ещё раз, спросить их, зачем отдали в руки злодея, простить.
И вот однажды такая возможность представилась. Антимоника не любили в школе, так как он был любимчиком Хэллона. Но была лишь одна девушка, которая была для него ближе других. Он сказал тогда ей:
– Пойдём со мной! Мы будем свободны, мы освободимся от колдуна. Давай сбежим!
– Но ведь Хэллон всё видит! Ты же знаешь, как он силён! Нас догонят!
– Нужно попробовать!
– Нет. Прости. Я боюсь.
В ту ночь он сбежал сам. Антимоник приехал в родной дом. Он крикнул:
– Мама, папа, я дома!
Но тишина была ему ответом.
– Твоих родителей больше нет, – сказал один из местных.
– Куда они уехали?
– Их больше нет. Совсем нет. И тебя здесь больше нет, так говорят люди.
После похищения сына Корвелл не смог простить жену. Он начал пить, бить несчастную женщину. Но когда она повесилась, ему тоже не оставалось смысла оставаться на этой грешной земле.
– Вы их не сберегли…
Мечта его жизни оказалась ложью. Это был первый урок, преподанный Избранному Судьбой, все мы в Её руках. Но далеко не последний.
Хэллон отыскал непутёвого ученика. Но кто, кроме подруги, мог знать, где он? Любимая предала его. Хэллон был мастером пыток. Но разве это имеет значение?
Антимоника вернули в школу, дни снова побежали своим чередом, но всё не могло теперь быть, как прежде. Учитель ни слова не сказал ему, но рождённый под падающей звездой заметил, что другие ученики следят за каждым его шагом. А любимая… когда-то давно, но не сейчас… опускает глаза, когда они пересекаются взглядами. Предательница!
Но однажды он снова решил поменять жизнь. Он вошёл в комнату Хэллона, когда никого не было, кроме учителя.
– Отпустите меня. Я не могу больше жить, как зверь в клетке.
– Ты думаешь, я так просто попрощаюсь с лучшим из учеников? Никогда. Ты мне ещё подаришь власть над этим миром! Думаешь, я зря вас