оболочку. Андроиды принимали пациентов и помещали в боксы.
Из-за возвышающейся в центре холла огромной статуи стального скорпиона, хищно изогнувшего хвост, внезапно появился Алексей – высокий седовласый мужчина, родной дядя Анны. Заметив племянницу, он, лавируя в толпе, устремился к ней.
– Ты, возможно, спасешь наш мир. Береги это. – Алексей Воронин быстро засунул что-то во внутренний карман ее делового костюма.
– И я тоже рада встрече с тобой, – обескуражено произнесла Анна.
В эту секунду раздался далекий взрыв. Все на миг в тревоге замерли. Она взглянула на улицу, там с диким воем пронеслась кавалькада полицейских аэромобилей. По холлу прокатился недоуменный гул посетителей.
– Дядь, я не поняла, что ты им… Дядя Леша, ты где? – Воронина растерянно огляделась, но Алексея нигде не было видно. Он как будто растворился в воздухе.
Откуда-то повеяло сладким ароматом яблок. В ее душе зверем, готовящимся к прыжку, заворочалось предчувствие какой-то надвигающейся катастрофы. Невольно рука сама потянулась во внутренний карман, но тут зазвонил ее киберфон.
– Слушаю. Воронина, – автоматически выпалила она.
– «…Вынь свой жесткий клюв из сердца моего, где скорбь – всегда!» Каркнул Ворон: "Никогда"», – знакомым замогильным голосом провыл киберфон.
– Ах ты ж сука какая, Аксаев, – чуть не поперхнувшись от удивления Анна и рассержено прошипела: – Пропал на двадцать лет, а сейчас объявляется и цитирует По.
– Узнала… значит, не разбогатею, – рассмеялся Аксаев.
– Скажи: почему ни слуху ни духу и ни одного сообщения не было от тебя? – сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, промычала сквозь зубы Воронина.
– Давай сейчас встретимся.
– Хорошо. Я хочу посмотреть в твои бессовестные глаза и плюнуть в них…
– В десять жду тебя в нашем кафе – «Зеленый маяк».
Анна взглянула на экран киберфона.
– Думаю, за полчаса доберусь, – хмуро бросила она, рассматривая свой черный маникюр.
– Выпей «релаксиум». Тебе будут необходимы стальные… нервы, – выпалил Аксаев и отключился.
Перед глазами Анны замелькали картинки прошлого. Как она вместе с Аксаевым взломали голографический школьный центр, и все классы погрузились в 3D-джунгли. Когда им исполнилось двенадцать, они запустили в кабинет молекулярной биологии дрон и им перебили там все. Потом дядю Ани и родителей Аксаева вызвали к директору, он предъявил счет за учиненный погром. В наказание за это лучших друзей разлучили на месяц.
Пунцовая от бурлящих чувств, выбегая из ДЭНа, Воронина позвонила Багдасаряну.
– Где ты? Молодая поросль медицины уже едет к нам и «жаждет» знаний, – протараторил он.
– Аз, Сашка Аксаев всплыл. Я с ним только что говорила, – сев в аэромобиль, взволнованно выдохнула Анна.
– Нейтрон мне в нейтрон! – изумленно воскликнул Азиз. – Это как Акс исчез после выпускных экзаменов, так мы его не видели.
– Я передам ему привет от тебя, –