а я вот прекрасно знаю, кем стану. Стоматологом, как отец.
– Конечно, – отвечает учитель. – Ты наверняка знаешь, кем хочешь стать. Но можешь ли ты с такой же уверенностью сказать, кто ты такой сегодня?
– Естественно: я – Андреа Беррино.
Учитель со вздохом берет со стола карандаш.
– Возьмем простой карандаш. Если все время твердить ему одно и то же, даже он начнет это повторять, как попугай. А если бы он перестал ограничиваться банальностями и покопался в себе, возможно, узнал бы однажды, что когда-то был тополем, шелестевшим на равнине Чиленто. Однако же ему хватает и того, что он просто карандаш.
Андреа ненавидит, когда его ставят в неловкое положение у всех на виду.
– Ответьте честно, – продолжает учитель, – можно ли утверждать, что мы знаем про Луну все, если всегда видим только одну ее сторону?
Старшеклассники качают головами.
– Тогда как вы можете говорить, что знаете самих себя, если видите свое отражение в зеркале только анфас?
Все молчат. Эльпиди понимает: ему удалось их заинтересовать.
– Тогда предлагаю вам эксперимент, – продолжает он, остановившись в центре кабинета. – Хочу помочь вам увидеть в себе самих то, чего вы раньше не замечали.
– Эксперимент? – недоверчиво переспрашивает Роберта.
– Да. Своего рода… курс по ориентированию.
– С сывороткой правды и электродами на башке? – шепчет Сильвия Аните.
– Никаких электродов, никаких сывороток, – отметает ее предположения Эльпиди. – Ретрит в горном шале.
И тут Марта задает вопрос, который волнует всех:
– И сколько продлится этот… ретрит?
Глава 2
– Целый месяц?!
Только что за обедом Паола рассказала маме о предложении Эльпиди.
– Ну… А что директриса?
– Только за. К тому же Эльпиди она не откажет.
– А вы не отстанете от программы?
– Эльпиди говорит, что уроки будут проходить регулярно. Уверял даже, что те, кто ездит за границу по обмену, занимаются там намного меньше, чем будем мы. Но проблема-то в другом…
– И в чем же?
– Эльпиди выставил условие: едут либо все без исключения, либо никто.
– А что, кто-то не хочет?
– Педро. Сказал, ему это не нужно.
– Это который сын адвоката?
– Он самый.
– Торчок который?
– Ну ты загнула. Он так, только марихуаной балуется.
– А марихуана, по-твоему, – ботва безобидная?
– В общем, Эльпиди дал ему день на размышления. Если честно, Педро не единственный, кто, мягко говоря, не в восторге от этой идеи.
– Да ладно?
– Нам придется целых тридцать дней жить вместе круглые сутки. А некоторые и без того друг друга на дух не переносят.
– Например?
– Например, Филиппо.
– Лоруссо?
– Ага, Лоруссо. Он терпеть не может Андреа Беррино. Андреа