и сказал, что он тот, кто мне нужен, и что эту ночь я не забуду никогда. И пока я утирала слюни предвкушения, он укатил меня в необозримую даль. Впрочем, закончилась наша поездка на другом конце города, в фешенебельном доме с красными занавесками. В доме обнаружилась компания из трех придурков, точно таких же, как мой хлыщ.
Мне налили еще выпить, потом облапили уже по очереди, раздели и отправили бегать перед особняком, подгоняя ударами плетей. Мне полагалось уворачиваться и искать укрытие. Вот где был азарт, скажу я. Столько древней нецензурщины я за всю жизнь не выдала, сколько в ту ночь. Плети жалили, придурки глумились, я задыхалась от постоянного движения. От злости и слез оступалась и падала всё чаще. Когда упаду и не встану, буду считаться проигравшей, как мне сказали. Наказание… Ну, тут долго думать не приходится. Четыре козла и все мне одной.
Не знаю, чем бы закончилась эта гонка, но при моем новом падении, над ухом рявкнули:
– Не смотри!
– Ты кто? – изумился хлыщ.
– Кноп, – хмыкнул невидимый спаситель. – Легче? Вообще зря спросил, теперь придется убирать.
На этом диалог закончился. Всё произошло быстро. Я вздрагивала, слушая короткие вскрики, треск костей и шуршание подошв по гравию. После меня подняли с земли, накинули плащ и благополучно эвакуировали с места убийства четырех придурков.
– Повеселилась? – насмешливо спросил спаситель.
Я, наконец, решилась посмотреть на него и охнула. Это был мой рыжий отверженный поклонник.
– В городе ты не можешь оставаться, тебя видели с ублюдком, – говорил он, не глядя на меня. – Забираю с собой. Очухаешься, решишь, что делать дальше.
Вроде руки у него по локоть в крови, а глаза добрые-добрые, и я доверилась. Впрочем, особого выбора у меня не было. Кноп был прав, засветилась я изрядно. Все видели, что уходил хлыщ со мной, и одежда моя, вместе с поддельными документами, находилась в доме, откуда меня унес рыжий. Документы поддельные, а изображение на них мое.
– Куда? – хмуро спросила.
– Ну, ты же любишь компании, – хохотнул новый знакомый. – Нас побольше будет, повеселей. Я – Юдзиро.
– Ильса, – совершенно неожиданно для себя представилась я настоящим именем.
– Ему говорила другое имя, – заметил Кноп.
– Тебе настоящее, – буркнула я.
– Я тебе тоже, – добродушно улыбнулся Юдзиро.
Он посадил меня во флайдер, и вскоре я уже знакомилась с остальной бандой. Несмотря на сальные шутки по поводу моего внешнего вида и причастности к этому Кнопа, я ощутила себя сразу как-то уютно. Искра первой покорила меня своим веселым нравом и умением любую проблему превратить в забавную ситуацию, из которой выход найти было легче, чем минуту назад, когда неприятность казалась глобальной. Увалень умилил своим извечным бу-бу-бу. Он ворчал, я хихикала, вместе со мной хихикала Искра, и наш ворчун махал на нас рукой и уходил бубнить к Велесу. Тот был единственный, кто мог вообще не замечать Увальня, и не мешал ему предаваться недовольству.
С