чуть жива. Петр встретил ее в дверях и тепло обнял.
– Как ты, Дашенька? – спросил он, глядя в ее огромные глаза. Затем ладонью осторожно отвел от ее лица светлые локоны и нежно поцеловал в мягкие губы.
– Ой, даже не знаю. Весь день как во сне, на ногах еле держусь, – и в подтверждение своих слов без сил опустилась на стул в прихожей.
– Посиди, приди в себя. Хочешь, воды принесу? Я тут приготовил на вечер кой-чего, так что отдохни…
– Спасибо, пожалуй переоденусь и прилягу ненадолго. – Дарья вошла в комнату и бросила взгляд на обстановку: кругом порядок, на столе букет полевых цветов, ужин на столе… У нее дрогнуло сердце. – А ты молодец!
– Старался… Но ты не надейся: пока не отлежишься и не проголодаешься – к столу ни-ни! – улыбнулся Петр. – А как ощущения в иной сфере?
– Полная и сокрушительная удовлетворенность! Мужики сразу учуяли, завидовали кому-то…
Петр заботливо укрыл труженицу легким одеялом и приказал:
– Спи!
Через минут сорок Дарья подала признаки жизни: зашевилилась, потянулась, а затем повернула голову к Калинкину и поинтересовалась, сделав страшные глаза:
– Как, опять пить?
– Актриса еще та, и ведь знает, что не любить ее просто невозможно.., – наблюдая за ней, подумал Петр, а вслух продекламировал :
– Ваше Величество, ужин подан. Не соизволите ли приступить?
Дарья небрежно, без стеснения, сбросила халат и, смотрясь в зеркало, поправила прическу и критически осмотрела себя. Удовлетворенная, достала из шкафа элегантное красное платье с глубоким вырезом, с трудом влезла в него и попросила Петра застегнуть молнию на спине. Подкрасила губы, повертела туда-сюда головой, разгладила несуществующие складки одежды, еще раз строго оглядела свое отражение и заявила:
– Я готова!
За столом, после первого тоста за слово на букву «л» закурили, и подкрался момент обсуждения серьезных тем – вчера на это времени не нашлось. Глядя на ее классическое, словно точеное, лицо, он спросил:
– Скажи, а откуда красота такая?
– Мама из Вологодской, а папа из Твери…
– Извини, может задам нетактичный вопрос, если не хочешь – не отвечай. Замужем?
– Была…
– А где бывший?
– В «Крестах».
– Навещаешь?
– Примерно раз в месяц.
– А долго еще ему…?
– Не знаю. Следствие там. Говорил, что подавал прошение.
– Ну, а дети?
– Не успели завести.
– А как здесь, в деревне оказалась?
– Долго рассказывать. Лучше плесни еще по одной, а то возьму и разревусь…
– Извини, я не просто так спрашиваю. Нравишься ты мне, очень нравишься, как будто всю жизнь тебя искал. Ну давай, за тебя!
– За нас, – бросив пристальный взгляд на играющий разноцветными огоньками коньяк в рюмке, Дарья словно в магическом кристалле узрела тайное