волшебство?
– А есть разница? – скрипнуло дерево.
Это немало озадачило Кали.
– Путь техники, я, вроде, знаю. Путь биологии – видела. А что такое путь магии?
– Разговоры с деревьями? – начала Наама.
– Да! – проскрипел вяз. – Но что в этом не обычного? Вы ведь тоже сейчас болтаете!
– А с животными? – попробовала расширить тему Мухомор. – Это тоже магия?
– Больше! Гораздо больше! – улыбнулось старое древо, мелькнув сотнями как бы морщин, трещин в коре. Причем, одновременно: вроде, трещина, а вроде, и морщина.
– Они сами были немножко животные! Могли превращаться в них, и обратно!
– В двуногую форму? – раскрыл рот Роб. – И четырехногую? По желанию?
– Да!
– А меня? – рискнула всунуться в беседу Люми. – В кого бы они обратили?
– Тебя? Наверно, в хомячка! – захохотало дерево.
Мне стало как-то не удобно. За что он ее так обидел? Она же удивительная личность. Прямо героическая. На защиту Люмины, от таких глупых шуток и оскорблений, шагнули сразу двое: я и Наама. Вот уж от кого я совсем ожидал…
– Люми – хорошая девочка! Замечательная личность! – гневно бросила она, едва заметно закрывая ее своим плечом слева.
– Во многих культурах это зовется уже «героиня»! – добавил я, на полном серьезе, чуть-чуть слегка закрыв ее плечом справа.
– Люююми? – загадочно проскрипел вяз.
– Люмина! – крикнул ему Роб, тоже хмуря брови.
– А я помню и животное Люююми! – скрипнул он. – Волк-оборотень, в двуногую форму, обезьяны!
– На меня – вот совсем не похоже! – крикнула ему и сама Люмина. – Волк Люююми? Кто это? Куда ныне сбежал?
– В глубины леса! – хохотнул вяз. – Как и остальные!
Я понял, что мы опять взаперти возможностей и наиболее вероятных разумных действий. По лесу ночью бродит волк-оборотень. Придётся укрыться в здании с бутафорскими башенками возле крыши. И я уже не знаю, что безопаснее. Ибо здание само полно удивительных секретов, наверняка.
– Отлично! – сказал Мухомор, кладя руку на пистолет в кобуре. – Теперь наше вселение в это новое здание Академии будет еще и детективом! Обнюхаем все углы, поймем, кто тут жил до нас… А волка-оборотня, если встретим ночью, просто пристрелим!
– Да! – подтвердила Люмина. – И со мной ему встречаться я настоятельно не советую!
Остальные – довольно улыбнулись. Вот что значит мы, Орки! Вот что значит настоящая Оркнесса! Не бежит от опасности, а храбро идет на нее. Даже когда однорукая и Орел Пустыни в кобуре слева.
– Красиво! – прокомментировал все это вяз. И вроде как заснул.
– Ну? – обернулась ко всем Наама Сру. – Пойдем разгадывать тайны?
– Конечно!
И она на некоторое время взяла всю инициативу на себя. Ну и хорошо. Ну и отлично. Я смог сплести одну свою руку с рукой Кали и пойти вперед вместе, незримо замиряясь. Одними взглядами.
Первый этаж… второй… кровь на полу, лужами… вдоль стен – хорошие