кивнула. Но по глазам лосей поняла – одного кивка недостаточно. И тут же исправила свою оплошность. До меня наконец дошло, что именно имел в виду Стефан, задавая волнующий всех вопрос.
– Вы думаете, что он уже очень стар и ему стоило бы передать власть наследнику? – уточнила с улыбкой и получила кивки, – о нет, Император в самом рассвете своей мощи. В Союзе маги живут больше ста лет, аристократия и сильные маги живут где-то больше двухсот лет. Члены Императорской семьи – куда больше за счёт древней и сильной крови. До трёхсот и выше. Но в правящей семьи есть традиция – не править слишком долго, дабы обеспечить приток новых мыслей и сил. Отрёкшиеся от власти становятся свободны от многих обязательств и вольны в передвижениях.
– Так вот, – продолжила я свою лекцию, ответив на вопрос студентов, – у Латиаса есть супруга – Императрица Мирцелла. У них трое детей: наследный принц Луриас, принц Атнис и принцесса Арсия. К Императорской семье так же относится ближний круг родственников – родители, дяди, тёти, братья и сёстры до второго колена, племянники Императора, а также близкие родственники Императрицы. Но все вместе семья полного круга собирается только на крупные государственный праздники. В основном в общественной жизни участвует семья малого круга: Император с супругой и детьми, иногда к ним присоединяется пара-тройка родственников, предпочитающих придворную жизнь.
Я перевела дух. Конечно, выдаваемая мною информация была довольно подробной, но я без зазрения совести утаила несколько деталей, которых мои лоси не поймут по той простой причине, что выросли совершенно в других реалиях. Ну и просто по тому, что чего-то знать им просто не обязательно. До поры до времени.
– Но не все дети Императора принимают участие в правлении, – снова заговорила я, – принц Атнис больше времени уделяет магии и науке, а принцесса Арсия, в силу слабого здоровья, большую часть времени проводит в южной резиденции. Их Высочества появляются при дворе нечасто, в основном на праздники и грандиозные государственные балы. Но я полагаю, что они просто не выносят постоянной охоты придворных кокеток и щеголей с матримониальными планами. Потому что принц Атнис и принцесса Арсия ещё не обзавелись супругами, в отличие от принца Луриаса.
Среди лосей раздались понимающие смешки и перемигивания. Я тоже не стала прятать улыбку. Я вспомнила историю женитьбы Луриаса, при которой присутствовала почти в первом ряду. Его Высочество попался в умело расставленную брачную ловушку леди Эмилии Найтон, его подруги детства, от любви которой он отмахивался с шестнадцати лет.
Хитрая леди, устав бегать за возлюбленным и вздыхать по нему по чём зря, укатила в своё графство на полгода, а ко двору вернулась с женихом. Принц наконец понял, что добегался от своей красавицы-подруги, осознал свои недружеские чувства и принялся отбивать дочь графа Найтона.
Весь двор с упоением следил, как уже принц Луриас осаждает неприступную леди Эмилию, от которой некогда бегал. Он даже вызывал её жениха на дуэль,