Женщина наклоняется к ребёнку. Тот широко открывает глаза, вокруг его головы возникает серая пелена, похожая на обруч. Сначала малыш дёргается, затем извивается, потом затихает. Звезда на кольце постепенно наливается ярким рубиновым светом. Пелена исчезает… Приоткрывается дверь, заглядывает медсестра.
– Всё готово, как вы просили. Документы в ординаторской.
Проверяющая покидает помещение. Заходит в ординаторскую, мельком, почти небрежно просматривает бумаги.
– Всё в порядке. Чтоб и дальше так было. Всем спасибо. До свидания. Выходит из здания, садится в чёрную «Волгу», в машине включает радиосвязь.
– Это я. Он под защитой.
– Молодец. Возвращайся на базу.
Машина срывается с места.
Через несколько дней у подъезда роддома останавливается крупный тёмный внедорожник. Трое мужчин, вышедших из автомобиля, с сияющими улыбками стоят, поглядывая на вход. В руках одного из них букет цветов. Через минуту открывается дверь, появляется Иван с ребёнком на руках. Рядом Анна, улыбается.
Мужчины подходят к счастливой паре, поздравляют, обмениваются рукопожатиями. Компания садится в машину, уезжает. По радио идет новостная передача.
Водитель, уменьшая звук, говорит:
– Ваня, у тебя теперь новый приход. Далековато, зато чистый воздух, экология. Лес, речка, грибы-ягоды. Там, правда, печку надо топить, и удобств особых нет. Зато всё готово к вашему приезду. Мы старались, как могли. Справитесь, как думаешь? – смотрит на Анну.
– Справимся! – Анна улыбается. – Если что, люди добрые помогут. Я давно мечтала пожить на природе, да и ребёнку полезно. Молочко свежее, творожок.
Прижимается к Ване, держащему сына на руках. Ребёнок во сне улыбается. Радио в машине переключается на детскую волну. Не сговариваясь, все дружно смеются.
Глава 3. Я заставлю тебя забыть!
2003 год. Замок Самюэля Кейна
Брайан, мальчишка десяти лет, сидит на широченном подоконнике. На шее – оранжевый платок. На полу возле окна суетится неуклюжий щенок. Хозяин не берёт его с собой туда, вверх, на подоконник. Щенок поскуливает и непрестанно вертит куцым хвостиком. Брайан с улыбкой смотрит сверху вниз на щенка, но мальчишке не до него. С помощью увеличительного стекла Брайан фокусирует солнечный луч на старой шахматной доске. Невинная ребячья шалость, кто этим не занимался в детстве? От доски уже идут струйки дыма.
– Брайан! Не спали́ весь дом!
– Ну конечно, пап!
Брайан фокусирует солнечный луч на пальце. Айкает, больно. Откладывает увеличительное стекло. Свивает пальцы, большой и указательный, как знак «окей», дурачится, изображает, что через дырочку свет, как через линзу, фокусируется на доске.
Сжимает пальцы сильнее, луч становится тоньше, и от доски тянется дымок. Брайан, ничего не понимая, испуганно разжимает пальцы. Пробует ещё раз, представляя, что сжимает в руке пучок света. Доска вспыхивает. Брайан оторопело смотрит на горящую доску и на свои руки.
Бежит к раковине на кухне, тушить.