настолько, что казалось, будто она смотрит на нас из стеклянной стены. На вид загадочной даме было лет пятьдесят, пепельные волосы с сединой были уложены в аккуратную старомодную причёску-ракушку, серые глаза казались грязными льдинками. Талия женщины была настолько тонка, что её можно было бы полностью обхватить ладонями, а в чересчур ровную спину словно вогнали металлический штырь – казалось, она не может согнуться.
– Вам пора на занятия! – уже сердито повторила дама. – Покиньте дамскую комнату.
– А вы кто? – поинтересовалась Влада, убирая помаду в сумочку.
– Удивительно невоспитанные новички! – возмутилась дама. – Никакого уважения к старшим, даже не поздоровались! Я – Аверинна, этого вам пока достаточно. И если вы сейчас же не отправитесь на урок, я просто…
– Просто – что? – с интересом уточнила я.
– Выкину вас отсюда! – рявкнула дама.
Она протянула руку, и из зеркала показалась ладонь – настоящая, изящной формы, с тонкими пальцами и длинными алыми ногтями. Или, скорее, когтями – загнутыми, заострёнными, сантиметров по семь в длину. Мы с Владой одновременно шарахнулись от зеркала, однако дама успела вцепиться ногтями в ремешок сумки Влады. Короткое движение – и сумка вылетела в коридор, в приоткрытую дверь, с размаху врезалась в стену и шмякнулась на пол.
Из зеркала показалась вторая рука, затем голова, плечи, нога…
Я с визгом ринулась к двери, рядом неохотно отступала Влада.
– Вон! – повелительно воскликнула нам вслед зазеркальная дама.
– Кто это? – почти одновременно выдохнули мы с Владой в коридоре.
Ника уже стояла там. Она молча пожала плечами. За нашими спинами натужно, отчаянно заскрипела дверь. Я обернулась. Из аудитории 11 выглянул… Карабас-Барабас – огромный, черноволосый, с длинной густой бородой, обёрнутой вокруг шеи как гигантский толстый шарф.
– Что здесь происходит? – неожиданно писклявым голосом спросил он. – Ах, это у нас первый курс! Почему вы не на уроке?
Мы с Владой переглянулись и хихикнули. Очень уж не подходил гиганту забавный, почти женский голосок. Мужчина прищурился.
– Смеёмся? В аудиторию не идём?
– Идём, – торопливо отозвалась Ника и шагнула в класс.
Мы с Владой не спешили следовать её примеру. Надо же проверить, что здесь бывает за непослушание.
– Подметень, будь добр, наведи порядок! – пискнул черноволосый.
Видимо, он пытался говорить грозно, но пищал, как мышь. А грозная мышь – это очень забавно. Во всяком случае, нам так казалось. Бородач стремительно скользнул в класс, как здоровенная мышка в норку.
В следующую секунду посреди коридора на нас налетел вихрь. Ураганный ветер растрепал волосы, забивался в нос, в уши, подталкивал под колени и давал пинков пониже спины. Я ощутила себя тараканом, который пытается бороться с гигантской метлой. В завываниях ветра четко слышались слова:
– Не опаздывать! Не хамить!
Вихрь впихнул нас одну за другой в класс и швырнул на стулья.