Рузира засверкали блеском праведной веры.
Цербер с Асмодеем переглянулись и улыбнулись.
– Нет, меня тебе не победить, даже если очень сильно постараться. Всё же, я на голову тебя выше. – Цербер гордо вздёрнул голову. – Но на то я и капитан! А ты запомни! Нет ничего зазорного в том, чтобы быть слабым, стыдно оставаться слабым! Ты меня понял?
Глаза Рузира налились слезами.
– Спасибо, капитан! Спасибо! – он пополз к лапам Цербера, чтобы их поцеловать.
– Тихо ты! Бурлога мне в промежность, что ты делаешь? – Цербер удивлённо отпрянул назад. – Давай без сантиментов. Бегом к Мари, она тебе и голову заодно подлечит.
– Голову? – Рузир с удивлением поднял голову. – А что с ней не так?
– Пока что ничего, но если сейчас не свалишь, то будет плохо. – Цербер оскалился и цокнул пастью.
Рузира как ветром сдуло.
– Всегда удивлялся, где ты так правильно слова подбирать научился? – проговорил Асмодей, доставая из-за пазухи зачитанную до дыр книгу в твёрдом переплёте.
– Да с детства как-то… – проговорил Цербер и вдруг навострил уши.
Пустошь, в которой находился стяг демонов неожиданно озарил яркий всплеск, а за ним громкий звон гонга и рёв множества глоток.
– С-с-сука! – взревел Цербер и подскочил на лапы. – Кто посмел?! Мы же только…
Из-за ближайшего камня выскочил сатир с испуганным выражением на лице.
– Капитан, там когорта четвёртого круга во главе с Регардом! – прокричал сатир, но договорить донесение не успел.
Стрела, выпущенная откуда-то из-за холма, пробила сатира насквозь. Демон схаркнул кровью и замертво упал на землю.
– Цербер, надо сваливать! – прокричал Асмодей. – За них всадники! Если останемся, нас всех стрелами нашпигуют!
Цокнув языком, Цербер оглянулся на своё незначительное войско.
– Будем биться! – вскричал он и зарычал так, что с ближайших валунов посыпалась пыль. – Стяг! Общий сбор!
***
Я очнулся от боли во всём теле. Зуд пробирал меня до костей, а открыть глаза было почти невозможно. Звуки ревущей толпы и что-то кричащего Тео едва доносились до меня и разобрать, что именно происходит, было невозможно. Открыв рот, чтобы вздохнуть, я чуть не задохнулся, от попавшей в рот жгучей жидкости.
Мысли никак не хотели собираться в кучу, но осознание того, что я нахожусь под водой, пришло сразу. Начав бешено грести лапами, я стал подниматься наверх и в итоге выплыл на поверхность. Когда моя пасть оказалась снаружи, я тут же принялся жадно глотать воздух. Он обжигал моё горло едкими парами, но жить хотелось больше, а потому приходилось терпеть.
– С-сука… – прокряхтел я, но рвущая и режущая боль в горле, заставила меня замолчать.
Где я нахожусь? Почему всё так болит? Что произошло?
Булькающий звук жидкости раздражал мой слух, а тело постепенно немело. Страх смерти накатывал волнами, но желание жить возвращало сознание в норму. Я захотел ещё раз открыть глаза. С большим трудом приподняв веки, я ничего не увидел, лишь сплошную темноту.
– Да что