Channel 4 фильма «Тайная жизнь человеческих щенков» («Secret Life of Human Pups»). В документалке человеческий щенок Спот, он же Том, участвует в конкурсе Mr Puppy Europe в Антверпене – смеси конкурса красоты, шоу талантов и кинологической выставки. У Тома качественный костюм далматинца, он больше похож на актера, нежели на кинкстера. В интервью он рассказывает о радости перевоплощения и сильно переживает, когда берет лишь бронзовую медаль. Все это ужасно захватывает, но остается вопрос: а где же здесь секс?
Паппиплей – популярный кинк, который, как и многие другие, состоит не только из секса. Что вообще значит это «не только»? Если девушка ходит в короткой юбке, топе без лифчика и ошейнике, разве это как-то относится к сексу? Вот и люди-собаки отвечают «нет». Они называют свое увлечение игрой, потому что хоть щенячьи атрибуты и могут их возбуждать, но сама практика далеко не всегда заканчивается собачьей оргией.
В 2019 году Даррен Лэнгдридж из Открытого университета и Джейми Лоусон из Бристольского университета выпустили статью «Психология игры в щенков: феноменологическое исследование»[22]. В нем приняли участие 68 человек, практикующих puppy play, из них 57 – мужчины. Средний возраст участников – 32 года.
– Насколько важна для вас связь между игрой в щенков и сексом? – спрашивает интервьюер. 35-летний участник опроса по имени Самсон отвечает:
– Я начал заниматься сексом, уже будучи щенком, поэтому для меня эта связь существует, это всё очень важно. Однако теперь, став частью большого сообщества, я увидел, что у него есть множество других сторон.
Лэнгдридж и Лоусон подтверждают, что у такого увлечения есть множество причин – от простой нужды в общении до терапевтической практики, которая помогает выйти из негативных мыслей. Секс в этом списке есть, но он не обязателен: некоторые щенята принципиально избегают эротических взаимодействий, как правило, из-за ассоциаций с зоофилией (хотя в puppy play настоящие животные участия не принимают).
Паппиплей зародился во второй половине XX века в среде геев, практикующих БДСМ. Но теперь эта практика лишь отдаленно похожа на отношения доминанта и сабмиссива и стала самостоятельной субкультурой.
Стандартный путь новичка выглядит так. Человек, как правило мужчина, покупает маску и приходит на собачью вечеринку, о которой сообщают на сайте официальных сообществ (в России – puppy-play.ru). Там он играет с другими щенками и, если повезет, знакомится с потенциальным владельцем – хэндлером.
Хэндлер может владеть и целой стаей собак, в которой у каждого есть своя роль: альфы, беты или омеги. Альфа – это вожак, он может быть только один. Бета – посредник, подчиняется альфе и доминирует над омегами. Пес, выбравший ту или иную роль, сам решает, как ее развивать: одни альфы нежны и проявляют почти материнскую заботу, тогда как другие шпыняют омег и указывают им на место в стае. В свою очередь, хэндлеры могут устраивать игры дома, а могут вывозить своих питомцев на выставку или фестиваль. Иногда они активно взаимодействуют со своими псами, а иногда оставляют за собой только организаторские