с другими женщинами, – привычно сказала она и осеклась. Это была непростительная ошибка.
– Какими еще женщинами? Тут баб нет, – удивился воин. – Я спрошу хана.
– Он спит и велел его не будить, – перегородила вход Айдана.
– Пошла в юрту, без разрешения хана ты никуда не пойдешь. Он велел следить за тобой, – упрямо сказал воин.
Айдана закусила губу и вернулась в шатер. Надо было выбираться, иначе ей конец. Айдана ждала, когда глубокая ночь упадет на поле боя, и она, наконец, сбежит. Лагерь затих, и она ножом Баламира распорола ткань шатра и разломала руками деревянную решетчатую основу. Айдана высунула голову, убедилась, что никого нет рядом, и вылезла на свежий воздух. После спертого запах шатра, где коптил очаг и лежал труп хана, свежий воздух опьянил ее. Она двинулась в сторону коновязи, но тут петля аркана захлестнула ее, прижав руки к туловищу.
– Видишь, Оглан, я был прав. Бежать хотела эта визгливая сука. Буди хана.
– Отпусти меня, воин, я сделаю все, что скажешь, – зарыдала Айдана, упав ему в ноги. – Ты можешь даже взять меня, и никто не узнает.
Увидев легкое колебание, она спешно заговорила.
– Ты можешь взять меня прямо сейчас, пошли скорее. Только освободи меня.
– Хан мертв! Эта тварь убила его, – заорал на весь лагерь Оглан, выбежавший из шатра.
Ее товарищ наотмашь хлестнул Айдану по щеке, сбив ее с ног.
– Буди вождей! – крикнул он.
Со всего лагеря бежали воины, которые услышали крики. Страшная весть передавалась, подобно волне, от человека к человеку. Охрана едва спасла девушку от самосуда, ее хотели разорвать на куски, протягивая жадные руки.
Вожди племен, что спешно прибыли в лагерь гуннов, с трудом держась в седле от выпитого на победном пиру, решили вопрос быстро. Разорвать конями стерву, а потом уже решать все остальные вопросы. Казнь назначили на утро, надо проспаться после бессчетных чаш вина, выпитых за неслыханную победу. Айдану спеленали и бросили рядом с трупом Баламира, дожидаться казни.
На рассвете ее развязали и грубо вытолкали на улицу. От былой красавицы не осталось и следа. Синяк на пол лица, распухший от слез нос и всклокоченные волосы вызывали скорее отвращение, чем жалость. Ее потащили к расчищенному пятаку, где уже ждала четверка самых рослых коней. Стражник грубо сорвал с нее одежду, явив всему войску юное свежее тело, а потом ударом кулака опрокинул наземь. Ее грубо подтащили к коням, не обращая внимания на то, что волосы тащатся по пыли, и сноровисто привязали руки и ноги к упряжи. Коней стегнули, и ремни натянулись. Истошный визг раздался над лагерем, вызвав одобрительный свист глазеющих воинов. Раз за разом кони тянули все дальше, почти сразу вывернув из суставов тонкие руки. Визг перешел в тяжелый хрип, да и тот вскоре затих. Первой оторвалась рука, заставив коня по инерции двинуться вперед. А через недолгое время на земле лежало кровавое месиво, в котором ничего не напоминало самую желанную