усмехнулся одними уголками губ, в глазах опять была тьма.
– Это хуже принуждения.
– Ты хочешь, чтобы я сказала, что мне ничего не нужно?
Новая пауза была длиннее всех предыдущих. Потом он сказал:
– Прости. Я помогу тебе. Мне нужно было либо сделать то, что я хотел, либо, раз я остался с тобой, помогать без демонстраций. Прости ещё раз. Это не повторится. Твоё решение не приказывать мне было благородным, и я ценю это.
Анна, уже ощетинившаяся всеми своими иголками и готовая обороняться и нападать, растерялась, запнулась, и вдруг почувствовала, как защипало в носу и мокро стало в глазах от неожиданных и неуместных слёз. Она поспешно отвернулась, скрывая, что чуть не плачет, не понимая сама себя.
– Я мог бы ответить на некоторые твои вопросы сейчас. – Продолжал Ивайр. – Чтобы ты хотя бы самое общее представление имела об Известной Вселенной.
– Почему ты говоришь: Известная Вселенная, а не просто Вселенная?
– Потому, что это ни в коем случае не вся Вселенная, конечно. Это миры, по известному стечению обстоятельств издавна контактирующие друг с другом. Расы людей и нелюдей. Мы, люди, зовём их гуманоидами, хотя это ни в коем случае не правильное название. Но так уж принято.
– Сколько их? И тех, и других?
– Двадцать две. Плюс те четыре, что были уничтожены Л: варом бесследно. Большинство из них – потомки Ур, в том числе и нелюди Пска, Риох и Агой.
– Ур? – Нерешительно переспросила Анна.
– Древние прародители разумных рас, произошедших от млекопитающих. От приматов, как люди, хищных кошек, как Риох, и теплокровных ящеров, как Агой. Это легендарная раса, доказательств того, что они на самом деле существовали, нет, гипотез о том, как они выглядели и зачем засевали Вселенную разумной жизнью, великое множество. Так же, как и о том, где они теперь. Три расы считают себя их прямыми потомками: мероканцы, гаране и Риох. Мероканцы, как доказательство, приводят свою способность иметь потомство от любой из человеческих рас; гаране – свою древность; Риох – просто так хотят. Империя Риох закрытый мир, туда невозможно попасть, ну, почти невозможно. Никто точно не знает, каковы их возможности, силы, предпочтения. Они очень редко появляются на Биафра… – Он запнулся. Сказал:
– Ты ведь и о Биафра не знаешь.
– Нет. – Согласилась Анна.
– Смотри… – Он нагнулся над её плечом. Не удивительно, что ей не удавалось ничего сделать: управлялся ее новый девайс совсем не так, как она привыкла. Самые передовые технологии, которые она успела застать до побега в тайгу, были кнопочные громоздкие мобилы с антеннами; до сих пор она привычно искала кнопки и клавиши. Ивайр же управлялся с аппаратурой скользящими касаниями, голосом и короткими жестами. Перед Анной возникла прямо в воздухе, из ничего, удивительная объемная картинка: скала в космосе, с идеально плоской вершиной, посреди которой стояла небольшая будка, не больше трансформаторной.
– Заходишь внутрь, и оказываешься в огромном зале. – Продолжал Ивайр. – Сила тяжести, воздух, освещение – всё идеально для каждой из существующих рас одновременно.