краю, и повернулась к затихшим девчатам. – Надо идти.
Мы свернули на тропинку, что змейкой тянулась с поляны к лиственному лесу. Они впереди, а я следом. Шла, едва не спотыкаясь, спиной чувствуя взгляд серых дымчатых глаз.
Так хотелось оглянуться, но нельзя. Скрытая длинным рукавом, горела на запястье печать Лаари, напоминая о моей предопределенной судьбе.
До деревни мы добрались быстро. Никто не пищал, не просил подождать и не жаловался на усталость. Мы истратили последние силы, но бежали, стремясь как можно скорее предупредить город о приходе ликанов.
Девочки разлетелись по домам, прихватив с собой корзинку с остатками ягод, а я поспешила к замковым воротам, расталкивая людей, что медленно брели по булыжным мостовым. Кто-то ругался, а кто-то пытался посылать в спину проклятья, но они тут же затихали и вслед мне несся шёпот:
– Лэра Айвири… Лэра Айвири…
И уже никто не смел стоять у меня на пути.
Я так спешила, что едва не налетела на начальника караула.
– Вы? – ахнул он, поддерживая меня и не давая упасть.
И тут же отшатнулся, почтительно склонив голову, пробормотал:
– Света и жизни, лэра.
– Ликаны, – едва дыша от быстрого бега, прохрипела я. – Ликаны идут.
И над городом тоскливо запел горн.
***
Итан Ларкас
– И как так получилось, что великий и могучий Итан Ларкас заблудился и повёл свой отряд не туда? – ехидно поинтересовалась Джилия, сверкнув светло-голубыми, как снега Ардана, глазами. – А ведь я предупреждала, что мы не туда свернули, что карта о другом говорит. А ты заладил: надо туда, надо туда. И куда привёл? В тупик. Столько времени зря потратили. Да еще на жаре. Ненавижу это солнце!
– Мы уже неделю в пути. У кого угодно в голове помутится, – заметил Феб примирительно.
– Да еще на солнцепёке, – закивал могучий Калеб. – Ну заплутали чуток, так не страшно. До замка князя Рогнара совсем немного осталось. Отдохнём, поедим нормально, выспимся на перинах, а не жёстких спальниках.
– Угу. Уверена, что к нашему приходу уже всё княжество рыдать будет, – продолжала ворчать девушка. – Зря девку отпустили.
– Что, её насильно держать? – спросил силач, теребя тонкую косичку на бороде. – И так испугалась. Ликанов тут тридцать лет никто не видел. И девоньки при ней малые, со страху чуть не попадали. Куда их с собой брать? На горбу нести – так орать будут. Не очень удачный въезд в город будет. Еще с вилами бросятся.
– А я бы познакомился поближе с девушкой, – усмехнулся Феб, блестя серо-зелёными глазами. – Интересный экземпляр… вроде обычная, а есть в ней какая-то стать.
– Какая стать? Деревенщина, и только, – отрезала Джилия.
– Не скажи. Держалась как с нами? Будто княжна. А волосы какие? Словно черешня тёмная… а глаза… нет, Джилия, не так проста эта девица, помяни моё слово.
– Кто о чём, а Феб о бабах, – ухмыльнулась она в ответ. – А мне она всё равно не нравится. Неправильное в ней что-то. Уверена, сейчас растрезвонит всем