лестнице, или катастрофическое падение вниз. Может, поэтому к ковру приклеилось название «Взлетная полоса». Слева, возле окна стоял добротный, составной стол на добрую дюжину следаков и специалистов. Справа два темно-коричневых кожаных мягких дивана, несколько мягких кресел сейф в рост человека, шкафы с документами и наградами управления, завоеванными на спортивных мероприятиях, но главными экспонатами кабинета были удобный столик из толстого стекла и висящий над входом полутораметровый телевизор. Сергей шел по ковру, ударяя каблуками по полу, чем обычно, четко отбивая шаг победителя.
– Заждался я тебя, – искоса глядя и улыбаясь в усы, сказал Бригадир. – Все сделал?
– Так точно.
– Отлично. Танечка, зайди, – вызвал Бригадир по селектору секретаря. Сразу в кабинет впорхнула стройная девушка с погонами лейтенанта и задрала документы, – проверь и впиши меня, где необходимо, и срочно курьером отправь в прокуратуру.
Сергей понял маневр начальника и лицо его выказало неподдельное изумление. Вот и все. Три месяца работы на износ, бессонные ночи, а все «плюшки»: уважение прокурорских, премия, может, даже звездочку получит Бригадир. Сергей ощутил, что удача уплывает меж пальцев.
– Садись, – приказал начальник, указывая на место за длинным столом. Пройдясь до призов на шкафу, Бригадир из жерла одного достал дорогущий коньяк и продолжил:
– Понимаешь, жизнь требует тесной взаимосвязи событий и определенного порядка. Ты думаешь, я украл у тебя результаты хорошо выполненной работы. Я бы даже сказал прекрасно выполненной. И соответственно, ты желал бы получить заслуженную награду. Ан нет, ты только шел по пути, которому я тебя подтолкнул и моя направляющая роль, по большому счету даже важнее необдуманного исполнения. К тому же в случае провала операций кто бы нес ответственность? Кто? Не слышу? И, вообще-то, кто подобрал тебя и определил столь на прибыльное местечко? Кто выбил тебе комнату в общежитии? Кто предоставил тебе личный кабинет? Это все же чего-то стоит. А ты благородно поблагодарил меня. Молодец, – начал заводиться полковник, но по сто коньячка разлил обоим.
– Вы, Сергей Аркадьевич…, – ничего не мог возразить следователь. «Все правда от первого до последнего слова, но все равно также не делают. Хитрый лис», – подумал Сергей.
– Правильно понимаешь, еще раз молодец, что попусту права, не качаешь – уважаю. Выпей и успокойся. Это приказ. Все равно сейчас домой пойдешь, я же тебе обещал – поднимая рюмку с коньяком, посмеялся Бригадир. Сергей залпом выпил коньяку и неповторимый напиток, огненным чудом, стал заполнять желудок блаженством. Аркадьевич застыл с рюмкой в руке и как будто что-то вспомнил забрал рюмку Сергея, обтер ее, свой напиток вылил в цветы и срочно вызвал Татьяну и своего заместителя. Вошедшие остановились в дверях в ожидании приказа. Начальник выгнул грудь другой и приказным тоном объявил.
– А вам товарищ лейтенант, я объявляю выговор, за нахождение