на тонкой проволочке в укромном месте, висел ключ от квартиры. Она взяла его и подошла к двери. Попытка вставить его в щель личинки замка не увенчалась успехом.
– Может, мама сменила личинку или весь замок? – растерявшись, извинялась Лиза.
– Не торопись, тебя столько времени не было, – успокоил ее Андрей. – Возможно, соседи знают.
– Да, соседка тетя Наташа точно знает. Звони в шестнадцатую.
Андрей позвонил, потом еще раз. Какое-то движение за дверью было, но соседка не открыла.
Зато неожиданно отворилась дверь пятнадцатой квартиры, отчего сумка, стоящая около двери, завалилась набок. Из квартиры высунулся плотный молодой человек, взгляд его явно выражал недоумение. На нем были полицейские брюки и обычная белая футболка, а на голове – полицейская фуражка.
– Что тут происходит? – спросил он.
Тут из шестнадцатой квартиры вышла тетя Наташа, сощурившись посмотрела на Лизу и удивленно произнесла:
– Лиза, ты?
– Я! А это кто? – спросила Лиза, вопросительно глядя на полицейского.
– Лиза, это Коля. Жилец. Снимает комнату.
– Коля, это Лиза. Хозяйка квартиры. Дочь Марии Степановны Смеловой, что померла два месяца назад. Соседка моя.
Пауза, возникшая на лестничной площадке, была несколько короче мхатовской, но все равно явно состоялась. Все успели посмотреть друг на друга и составить первое представление о присутствующих.
– Давайте зайдем, галдеть на лестничной клетке не стоит, – предложил Коля.
Предложение было дельным, и спорить не стали. В прихожей было тесновато: даже сумки положить было решительно некуда. Одна из комнат – та, что направо из прихожей, была заперта на ключ, а в соседней жил Николай. Все посмотрели на закрытую дверь, потом на соседку, которая внезапно вспомнив что-то неопределенное, выскочила из прихожей, а через пару минут вернулась со связкой ключей.
– Эти от входной двери: вот – от нижнего замка, а этот – от верхнего. Эти три – от закрытой комнаты ключи, – тараторила соседка, отдавая связку.
Лиза открыла дверь. Еще с порога ее накрыли воспоминания. Она отсутствовала слишком долго, и теперь ко всему нужно было привыкать заново.
– Лиза, у меня внук маленький, я пойду. Коля все расскажет. А я попозже зайду, – сказала соседка и удалилась.
– Да, Николай, вы уж расскажите, как вы здесь оказались? – с ехидной гримасой спросила Лиза.
– Меня зовут Николай Кузьмин, – охотно отрапортовал мужчина. – Я младший лейтенант полиции. Служу в нашем отделении. А товарищ вещи помогал перевезти или как? – поинтересовался он, глядя на Андрея.
– Он будет здесь жить.
– Андрей Сергеевич Ковалев, могу предъявить паспорт, – представился спутник Лизы.
– Верю, – улыбнулся Николай. – Предлагаю собраться на кухне через три минуты, вы придете в чувство от нежданного счастья встречи со мной. У меня есть пол-литра, без ее величества не разберешься.
Прошло