по доске, если потребуется!
Кри не заметила, как споткнулась.
– Поднимайся, смелее, – позвал капитан Энрике.
Он уже ее увидел. Кристина потерла натруженные колени под штанами.
– Капитан, я…
– Поднимись и подойди, – ровно приказал капитан.
Кажется, он уже не сердился? Кристина робко подняла глаза и сдвинула платок с бровей.
На обветренном лице капитана играла легкая улыбка. Он держал штурвал. Больше на шканцах никого не было.
– Отец тебя учил фехтовать, Кри? – спросил Энрике.
Кристина кивнула, продолжая судорожно сжимать руки в замок.
– В Валенсии?
Кристина закусила губу.
– Почти… – прохрипела она еле слышно.
Море пропахло жарой и солнцем насквозь.
Капитан Энрике покачал головой, продолжая смотреть куда-то на рангоут; так называют мачты, паруса, снасти и все остальное в этом роде.
– Я неплохо знаю фехтовальщиков Валенсии… Но ни у одного не было сына.
У юнги Кри перехватило дыхание.
– Он не был… известен.
– Но обучил он тебя не так уж плохо, судя по всему.
Кристина подняла глаза с недоверием. Это шутка? Похвала? Презрение?
Капитан не отводил взгляда от брам-стеньги. Высоко-высоко на мачте… Выше только бом-брам-стеньга. Тонкие морщинки от уголков глаз. Которые делают его вроде как добрым. А он на самом деле какой?
– Тогда ты должен знать… – продолжил капитан, – что важно для фехтовальщика?
– Три вещи. – Их Кристина знала назубок. – Владеть телом, владеть духом и вставать, когда падаешь.
Капитан Энрике отвлекся от бом-брам-стеньги. И испытывающе посмотрел в обгорелое лицо маленького юнги.
Кристина смутилась и опустила глаза.
Капитан Энрике коротко рассмеялся.
– Боцман говорил, ты приносишь удачу… Удачу, может, и нет… Но счастье – пожалуй. Я знал кое-кого еще, кто…
Капитан Энрике умолк и помрачнел. Отчего?.. Кристина почувствовала, как от ожидания у нее поднимаются брови.
– В общем… Кри из Валенсии, – голос капитана снова сделался суровым и четким, – владеть духом – хорошо сказано. Где же был ваш дух сегодня?
Капитан снова злился. Почему он злился, когда вспомнил Кристину с Холма Святой Марии?.. Безобидную маленькую Кристину десяти лет от роду?..
– Я… не сдержался… – вынуждена была виновато признать Кри.
Капитан Энрике кивнул. Кристина не знала сама, чего ждала. И переминалась с ноги на ногу. Ждать выговора от капитана было страшно. Но слышать его голос в целом – восхитительно. Она не знала, почему.
– Юнга обязан уметь покорно учиться. Но это не значит, что тебе следует позволять Хузо или кому бы то ни было другому задирать тебя, – сказал Энрике наконец. -. Полезно знать, когда стоит сдержаться, а когда ответить ударом на удар. В том настоящая дисциплина и заключается.
– А как… знать? – отважилась