а ждали снаружи.
И телохранители, и их босс носили одинаковую прическу « панч перм» («ударный перманент»): химическая завивка с очень короткими и плотными локонами. В шутку этот стиль называли также «стрижкой Большого Будды» – гигантской бронзовой статуи в храме Котокуин.
«Панч перм» пользовался огромной популярностью среди мужского населения страны, начиная с 1970-х и до конца 20 века. Считалось, что он придает его обладателю воинственный и влиятельный вид – качество, высоко ценившееся в мафиозной среде. Со временем эта стрижка стала символом японских якудза в такой степени, что менеджеры полей для гольфа вывешивали таблички: « Вход с прической «панч перм» запрещен». Подобный имидж привел к тому, что обычные мужчины совершенно перестали так стричься.
Любопытно, что в последнее время «панч перм» переживает период возрождения. Он полностью избавился от сомнительной ассоциации с якудза. Теперь большинство японцев считают эту стрижку « мужественной и удобной». Более того, в августе 2020 года в префектуре Гифу был учрежден Комитет по распространению «панч перм». С планы этого Комитета входит даже организация национального конкурса парикмахеров, делающих подобную прическу.
***
При появлении друга из кабинета Президента тут же начинали доноситься оживленные голоса и взрывы хохота. Офисный «планктон» тоже был рад. Приезд приятеля означал, что работа окончена и нас скоро отпустят домой отдыхать.
В сезон вылова крабов он частенько привозил огромные клешни «кегани» – дальневосточного волосатого краба. Секретарша доставала специальные щипцы, и все лакомились вкуснейшим крабовым мясом.
У друга была одна особая примета: отсутствие фаланги на обоих мизинцах. Он заметил, что я рассматриваю его руки, и сказал с ухмылкой:
– Я больше не имею права на ошибку. У меня осталось не так много пальцев.
Президент объяснил мне, что, будучи молодым якудза, его приятель совершил серьезную ошибку. Чтобы получить прощение, по правилам кодекса чести, он отрезал себе фалангу мизинца и послал ее своему боссу. Позже он вновь «проштрафился» – пришлось отрезать и другой мизинец.
Такое наказание не редкость, и лишь немногие якудза доживают до старости, сохраняя все свои суставы. Чаще всего эти изуродованные пальцы хранят в растворе формалина, чтобы не забывать о своем позоре.
Со временем я узнала, что Беспалый был «оябун» – глава местной группировки якудза. Это являлось его официальным статусом, и в качестве такового он был на учете в полиции. Мафиози, усмехаясь, рассказывал, что его регулярно раз в месяц вызывают для проведения «профилактической» беседы. Полицейские тщетно пытались убедить его переквалифицироваться в добропорядочного члена общества.
***
Беспалый со своими «шестерками» были постоянными зрителями вечерних кабаре-шоу в ресторане фирмы. Как-то артист-фокусник пригласил на сцену одного из них для участия в номере. Молодой человек сначала