лишь эпизод страшного кинофильма, не более), пытаясь найти выход из безнадежного положения, в упор смотрит на агрессора, – «ох, мать твою!» – взгляд девушки легко проникает внутрь тела мужчины и упирается в странное дымчато-зыбкое создание размером с крупное яблоко, по форме напоминающее пульсирующую запятую, расположенную в верхней части груди, у основания шеи, прямо над сердцем.
Осознание приходит мгновенно: именно эта дрянь превратила человека в озверевшего маньяка, она – истинный враг.
Грубые пальцы уже смыкаются на девичьей шее…
«Ах ты, жаба!» – дикое первобытное бешенство захлестывает ее, изливаясь не на готового убить мужика, а на ту мерзость, что поселилась у него внутри. Кира буквально физически чувствует свою ярость, вонзающуюся, подобно стальному клинку, в рыхлое тело неведомого паразита… В то же мгновение серая сущность беззвучно взрывается, исчезает бесследно.
«Ох… размотала гниду», – она замирает на миг, делая сокрушительное открытие, – «выходит, воля избранной подобна оружию? Да, это я сделала, я…»
Но нападающий по-прежнему над ней, грубые пальцы замерли на горле… Еще секунда, и… Нет, Кира понимает, что продолжает дышать. Почему-то ее это не удивляет. Она снова смотрит вверх. Нападающий замер, оцепенел, глаза пустые, без единой мысли, словно его выключили. Мгновение, и он, с тихим хрипом, подобно тряпичной кукле, заваливается на каменное покрытие.
– Сгинь! – с трудом высвободившись из-под тяжелого, распластавшегося кулем тела несостоявшегося преступника, она услышала глухой стон. – Не ной. Жить будешь.
Истерично хохотнув, странница отступила на шаг, глубоко вдохнула и тут же почувствовала, как ее тело начала колотить запоздалая паническая реакция.
– Тихо, Каин, успокойся, дура.
– Ну, ты и… – испуганный шепот калеки помог немного прийти в себя, – здорово! Ты видишь их?
– Что? – она впервые взглянула в серые глаза неожиданного заступника. – Ты о чем?
– Гм, давай не здесь. Если менты нас тут застанут, рядом с этим, – парень кивнул на находящегося в глубоком забытьи незадачливого горожанина, тихо усмехнулся, подбирая костыли, и ловко поднялся, – загребут, в лучшем случае, как свидетелей. У меня уже был печальный опыт общения с ними.
– Ага. Пошли.
Глава 2 Кто ты?
Горит весь мир, прозрачен и духовен,
Теперь-то он поистине хорош,
И ты, ликуя, множество диковин
В его живых чертах распознаёшь.
Николай Заболоцкий
Невозможно быть свободным от того, от чего убегаешь.
Ф. Ницше
1
Дом, родной дом…
Звеня ключами, Лот открывает дверь, ступает внутрь родного жилища, тяжело вздыхает и устало плюхается в старенькое кресло в гостиной. Его губы непроизвольно растягиваются в теплой улыбке, глаза неторопливо шарят по причудливым внутренностям квартиры, в который раз наслаждаясь игрой светотени в фантастических формациях совершенства…