кивнул я, даже не представляя себе – что именно означало загадочное «как обычно».
Он исчез из поля моего зрения чтобы возникнуть в нем снова через пару минут. Его появление едва не повергло меня в шок – он нес маленький поднос, на котором стояла узенькая рюмка. «Шот» – кажется, именно так их называют. На ней была маленькая ложка с горящим на ней кусочком рафинада. Ну, а в шоте – само собой, абсент. Бармен услужливо поставил поднос на стол. Не дожидаясь, пока огонь погаснет, я с благоговением влил содержимое рюмки в себя, на миг затаил дыхание, после чего блаженно откинулся на спинку стула. В груди растекалось тепло. Черт его дери – гораздо лучше пива! Стало грустно от того, что я – по сути, латентное быдло, предпочитающее вливать в себя по утрам дешевое пойло, а не этот чудодейственный напиток …
Бармен, довольный моей реакцией на прием его подношения, смущенно откашлялся в кулак и скромно произнес:
– Смею предположить … Повторить, а потом двойной эспрессо?
– Два раза так, – поправил его я. – А уж потом кофе. Мм, перебрал вчера. Как к тебе обращаться?
– Кеша, – чуть обиженно произнес он, по всей видимости – раздосадованный тем, что его не помнят.
– Точно – Кеша! – щелкнул пальцами я, дабы сгладить неловкость ситуации.
Улыбка вернулась на кешино лицо, и он отправился за новой «порцией». Когда еще две дозы волшебного напитка начали приводить мое тело и мой разум в терпимое состояние, я пригубил кофе и жестом подозвал Кешу. Он с готовностью кивнул и через минуту вновь был у моего столика – с очередным подносом.
– Ты прям мои мысли читаешь! – улыбнулся я и вновь приложился к «зеленой фее».
Когда очередная порция абсента растеклась по организму, я кивнул Иннокентию на свободный стул.
– Присядь.
Тот оглянулся на спящего за столом клиента, послушно присел рядом и выжидательно уставился на меня.
– Кеш, – как бы между прочим, лениво произнес я. – Я вчера был в ударе, так что ни черта не помню … Расскажи мне все, с момента моего появления здесь. Разумеется, то, что ты смог заметить.
Искра восхищения сверкнула во взгляде собеседника.
– Никогда не переставал удивляться тому, что, сколько бы вы не выпили, по вам никогда не скажешь, что вы пьяны, – вдохновенно произнес он. – Поэтому потрясен тем, что вы ничего не помните. Что же касается вчерашнего вечера, то …
Я с надеждой вслушивался в каждое его слово, предвкушая что сейчас узнаю что-то новое о себе. Хоть какую-то зацепку, которая поможет мне действовать дальше … Увы, ничего …
Со слов бармена, я вчера (кстати – как обычно) бухал в гордом одиночестве. По прошествии пары часов ко мне присоединилась дама, по описанию – та самая, в обществе которой я проснулся. Ну а потом, что было вполне логично, мы ушли …
– И это все? – убитым тоном, на всякий случай спросил я.
– Да …, – растерянно развел руками Кеша, но потом спохватился. – Хотя нет! Был еще один, весьма странный эпизод …
– Что такое? – прищурился я.
– Еще до того,