со странной улыбкой, но затем опускает глаза.
– Я пришел попрощаться, – сообщает спокойно, глядя в пол.
– Что? Еще же… есть еще один день… – сразу начинаю нервничать.
– Завтра утром я покину гильдию, мне нужно обойти другие дома и договориться о коммуникации на время моего отъезда, – произносит спокойно. Поворачивает голову и смотрит на меня. Затем опускает ладонь на кровать.
– Но вы ведь… вернетесь? – смотрю на его худую кисть.
– Я уже сказал, что вернусь, – повторяет и смотрит на меня с некоторым раздражением. Будто не собирается допускать даже мысли о том, что с его жизнью может что-то случиться.
– Да, конечно, – опускаю взгляд. Почему я сразу подумала об этом, когда он сказал о прощании? Будто он собирается на казнь.
– Дай мне руку, – просит с долей нетерпения, и я поворачиваюсь к нему. Опускаю ладонь на его кисть. Коротко вздыхаю. Я должна запомнить эти ощущения. – Не бойся, – накрывает мою руку своей. – Я вернусь так скоро, как смогу, – обещает негромко и поднимается. На моей ладони остается печать. Снова короткий вздох. От нахлынувших воспоминаний. – Я приготовил для тебя еще кое-что, – подходит к углу и приносит оттуда большую черную коробку. По виду легкая.
– Что там? – осторожно оглядываю ее, когда он ставит ее на пол передо мной. Глава открывает крышку, и я вижу клетку с маленькой черной птицей.
– Это Проныра, он позволит нам поддерживать связь на расстоянии, – указывает на небольшое крепление для бумаги на его спине.
– Он полетит на фронт? Думаете, сможет найти вас?
– Он найдет, не сомневайся.
– Как отправлять письма? – рассматриваю странную птицу, которая поворачивается ко мне то одним, то другим боком. Будто тоже изучает меня.
– Прикрепи к него спине свернутое послание и открой окно. Проныра сразу полетит искать меня. Направление он знает. Когда вернется, сядет на отлив кабинета или спальни и постучит в стекло. Не забывай, что ему требуются еда и вода.
Глава замолкает, и я поднимаю глаза на него. Стоит и, вроде, должен уйти, но не хочет или не может. Поджимаю губы и встаю. Делаю шаг вперед и обнимаю его.
– Вам точно нужно ехать?
– Все будет хорошо, – гладит меня по спине, пока я пытаюсь сдержать слезы. – Я вернусь.
Отстраняется и смотрит на меня жадно. Словно пытается запомнить получше.
– Дождись меня, – резко подается вперед, и мы соприкасаемся лбами. – Обязательно.
– Конечно, я буду ждать, я буду здесь, – даю обещания, сжимая его руку.
– Мне пора, – резко отстраняется и широкими шагами направляется к двери.
Остаюсь одна, и со всех сторон окружает холод.
Знаю, я могу догнать его, могу бегать за ним ближайшую ночь, но… это лишь омрачит наше прощание. Сжимаю в руке печать. Я пойду спать, чтобы завтра приступить к работе.
Глава 15
Утром выхожу из спальни с клеткой в руке. У входа на периллах сидит Алекс и наблюдает за холлом.
– О, доброе утро, – поворачивается ко мне и протягивает