превышая допустимую скорость. Цвейг вел уверенно, обгоняя попутных, включал поворотники, плавно меняя ряды. Солнце начало спускаться к горизонту – пыльному, как мне казалось. Я опустил козырек и прикрыл глаза.
– С Хелен общался? – вдруг спросил Цвейг. – Будь с ней вежливым, не спорь.
– Это я уже понял, – сказал я, не открывая глаз. – Вот только не понял, чем занимается корпорация?
Я почувствовал, что Цвейг повернулся ко мне. Я тоже повернулся, открыл глаза и увидел, что Цвейг слегка покачал головой.
– Я вожу пикап, это знаю хорошо. Тебя направят в отдел, там все расскажут.
Цвейг надел темные очки и прибавил скорость.
– Кстати, а почему город сто один? – спросил я, вспомнив задание Хелен.
– Сто один – это расстояние от аэропорта в милях. На самом деле расстояние по шоссе сто пятьдесят миль.
– Тебя это не удивило?
– Меня там быстро научили не удивляться. Тебя тоже научат. И правильно сделают.
Разговор стал напряженным, я решил помолчать и снова закрыл глаза.
Одноэтажное здание мотеля примостилось у самой дороги. Вокруг простиралось поле, заросшее полынью и какими-то колючками. Двери номеров выходили на улицу, у каждой двери стояли два грязных пластиковых стула и зачем-то гриль.
– Твой номер девятый, – сказал Цвейг, выходя из лобби. – Я в соседнем.
– Рядом кафе, – продолжил Цвейг, – мили две отсюда. Сгоняем поужинать? Здесь только бутерброды и всякая жидкая дрянь в банках. Тут мы утром позавтракаем. Завтрак тоже обещают дрянной, но нам хватит, чтобы доехать.
К кафе мы подъехали, когда солнце уже село, раскрасив небо в красный цвет. В зале кроме нас никого не было. Подошла полная, но быстрая официантка. Лицо в веснушках, улыбка не сходила с ее лица.
– Мы закрываемся через полчаса, – сказала она, доставая блокнот. – Из горячего только гамбургеры. Если хотите, мы сделаем омлет.
– Гамбургеры, – сказал Цвейг, посмотрев на меня. Я кивнул.
– Кофе?
– Нет, нам что-нибудь без кофеина. Вставать в пять утра, надо успеть выспаться.
– Может пиво? Для меня это отличное снотворное, – предложила официантка.
– Можно пиво.
Я опять кивнул.
– Не скучно тут? – задержал официантку Цвейг.
– А сами как думаете? – официантка была не прочь продолжить беседу.
– Не замужем?
– Мой жених еще не приехал в мотель. Вы ведь оттуда?
– Откуда еще, – засмеялся Цвейг, – но из меня жених никудышный, вот может Марио согласится?
– Красивое имя, – заулыбалась официантка. – Марио, возьмешь меня в жены, увезешь отсюда?
– Из одного захолустья в другое? – я вздохнул и отвернулся к окну. Это пустой разговор меня раздражал.
– Вернусь через минуту, – официантка спрятала блокнот в карман, ушла на кухню и почти сразу вернулась с двумя бутылками.
– Зря ты про захолустье, – сказал Цвейг, потягивая пиво. – Наш город так называть нельзя.
– Посреди прерии,