Бородатый поднял автомат, выстрелил в потолок и тоже вышел в коридор.
– Давай, на выход, – услышал сзади Ямпольский и поспешил к ближайшему тамбуру.
На Арсенальной набережной дул противный осенний ветер. Ямпольский поежился, всматриваясь в речную даль, и обернулся к генералу.
– Давай, сюда, – тот потянул его за рукав. – Тут по спокойнее.
Они свернули за угол соседнего дома и оказались на небольшой уютной площадке, на которой росло с десяток деревьев и стояло несколько пустующих деревянных скамеек. Озолс оценивающим взглядом осмотрел их и остановился у ближайшей.
– И все-таки, почему ты тогда вступился за того парня? – продолжил он разговор.
Сергей пожал плечами, о чем-то подумал и произнес:
– Не знаю, если честно. Так бывает. Сначала сделаешь, а потом думаешь.
– А, может, подумал, что и твой сын в непростой ситуации может оказаться. И тогда ему кто-нибудь поможет? – настаивал генерал. – Да?
– Не знаю, как-то само собой все получилось, – проговорил Ямпольский. – Времени, чтобы подумать не было. Да я и не жалею ни о чем, если ты об этом.
Иварс понимающе кивнул головой.
– Присядем? – предложил Ямпольский.
– Они, кстати, ровесники, – проговорил Озолс, устраиваясь на лавке.
– Григорий с тем капитаном? – Ямпольский проглотил подступивший к горлу ком.
– Да.
По верхушкам деревьев пробежался легкий ветерок и под ноги мужчинам упали несколько пожелтевших березовых листочков. Ямпольский поднял два из них и покрутил в руках.
– Сентиментальный стал? На меня тоже порой накатывает.
– Вот этот совсем мал еще. Мог бы шелестеть и расти. А вот этот, – Сергей приподнял большой лист. – Этому, пожалуй, пора.
– Не время сантименты разводить. Сделаем дело, потом можешь себя хоть с большим листом сравнивать, хоть с малым, – приструнил Иварс поникшего собеседника.
– Как дочка, генерал? Замужем, наверное? Внуками еще не обзавелся? – спросил Ямпольский.
– Из вежливости спрашиваешь? Или другой интерес?
– Не хочешь, не отвечай.
– В кино дочка с мужем пошла. Фильм новый вышел. «Молодая гвардия». Рекомендую. А внуку скоро год исполнится.
– Схожу. Как не сходить, – с долей иронии заметил Ямпольский. – Давай, ближе к делу, – едва заметная улыбка сползла с его лица.
– К делу, так к делу, – сухо ответил Озолс.
На то, чтобы посвятить Ямпольского в суть спланированной операции, Иварсу потребовалось не более получаса. Наконец, он закончил говорить и вопросительно посмотрел на Сергея.
– Все понятно?
– С самолетом лихо сообразил. И в ноябре как раз землю подморозит, – согласился тот.
– Про него еще тогда в сорок пятом подумал. Но в то время чуть иначе мыслил. А недавно новый самолет на вооружение приняли. Не понимал сначала, зачем меня в приемочную комиссию включили. Но потом… Кстати, самолет этот то, что