преграды, пока не оказались на высоком холме возле пещеры. Веточка, которая всю трудную дорогу подбадривала своих друзей, к тому времени совсем поникла, только три последних зеленых листочка еще держались на ней.
Прибыв на место, указанное птичкой-Зарянкой, Муравей, залезал во все щелки и ямки, заползал под камушки и коряги, пока не услышал слабое журчание. Между камнями пещеры ручейком тоненьким стекала вода – словно слезки капали и в землю уходили. Как только поднес Волк ослабшую Веточку к ручейку тому, так сразу ожили засохшие листики, зазеленели. Поняли друзья, что нашли долгожданный источник. Воспряла Веточка духом и стала умолять:
– Помоги, пожалуйста, Источник Любви! Не дай пропасть моему родному Дереву вековому! Наполни вновь нашу реку водой, которая напитает корни животворящей силой.
Источник молвил в ответ:
– Хорошо, что ты нашла меня, не побоялась пройти сквозь препятствия и преграды. Волшебная сила дается лишь тем, кто готов пожертвовать собой ради любви, принять и доверять ей полностью. Только тому, кто может соединиться с этим началом и подпитываться из источника постоянно, суждено узнать всю радость и полноту жизни. Так возьми же любви сколько сможешь!
Всего по одной капельке поместилось внутри трех оставшихся листиков на Веточке. Поблагодарив Источник, Веточка с друзьями отправились в обратный путь.
Когда возвратились путники к Дереву, там уже их все ждали с нетерпением. Аккуратно обронила Веточка драгоценную ношу на засохшие корни. Попав в землю, каждая из капелек приумножилась во много раз. Наполнили они собой реку Любви, сделали ее полноводной. Корни соединились с живительным источником, ветки вновь обрели силу, выпустили молодые побеги. Листва буйно разрослась, зазеленела, благодарно зашуршала на ветру. Ветер же своим порывом вновь подхватил Веточку и доставил ее на свое место.
Дерево с любовью приняло свою спасительницу. Теперь на самой верхушке растет бывшая маленькая Веточка, которая стала могучей Ветвью, давшая свои ростки – молодые, здоровые и красивые. Сюда любит прилетать птичка Зарянка и славить любовь радостными песнями. Иногда, по старой памяти, приползает вездесущий Муравей. А внизу под пышной кроной часто можно видеть молодого Волка со своей Волчицей, чему Веточка очень радуется. И каждый раз, когда из дальних краев прилетает Ветер, они шепчутся о том, что порой и капли Любви достаточно для чьего-нибудь спасения или зарождения новой жизни».
– Вот такая сказка, дорогая Ия! – закончил повествование Черный Кот.
– Так это и есть то дерево, про которое в сказке говорится? Дерево моих далеких предков? – еще раз попыталась обхватить Ия мощный ствол руками.
– Может и оно, – не стал отрицать Кот. – Главное, что надо помнить – как нужна всем на земле чистая, питающая все живое, и дарующая жизнь настоящая любовь, которая передается из поколения в поколение. Ну, это тебе, моя маленькая веточка, на будущее, а пока