стаей. Заночевали они поблизости от барашков, так что этой ночью на болоте было относительно тихо, и барашки, наконец, выспались.
Удивительная беседа с бабой-Вандой
Наутро, оставив корм утятам и дав указания барашкам, Петя поспешил к домику бабы-Ванды. Ему не терпелось с ней поговорить.
Удивительно, но она сидела в той же позе на том же месте с закрытыми глазами.
Петя не знал, с чего начать, и просто хотел поздороваться, но она, не поворачиваясь к нему сказала:
– Пришёл? Не терпится? Спрашивай! – сказала так, как будто они уже поздоровались и давно беседуют.
Вместо того, чтобы спрашивать, Петя стал рассказывать, чем они занимаются. Когда он сказал про лесных утят, она перебила его:
– Они летают быстрее помогандских и не такие противные. Их не испортили порядки, которые существуют в Помогандии.
Петя удивился, откуда она всё знает.
– Вообще, порядки в любом королевстве несравнимо хуже лесных. Если в лесу всё понятно, то в любом королевстве одна глупость сменяет другую, – продолжала она.
Пете захотелось узнать про камнеедов – живы они или нет, и он спросил.
– Раньше иногда их можно было услышать. Сейчас они ушли слишком глубоко. Они огромные и слепые. Питаются они чёрной водой, которую сосут в глубине земли. Она придаёт им силы. У них накоплены несметные сокровища, которые имели бы ценность в ваших королевствах, а нам – лесным жителям – они не нужны. Эти сокровища они находят, копая свои пещеры.
– Эх, знать бы, что сейчас происходит в Пернундии? – со вздохом сказал Петя.
– После инцидента с надувными «утятами-правителями», участились самовольные полёты утят над территорией Пернундии. Дежурным барашкам на ступах постоянно приходится их гонять, – монотонным голосом из пернунских новостей произнесла баба-Ванда. – Одну ступу вы уже потеряли, – уже своим скрипучим голосом с горечью закончила она.
– А что произошло?
– Да этот баран не справился с управлением и врезался в дерево. Была бы я на его месте, показала бы, как надо летать.
– Вы умеете летать на ступе? – удивлению Пети не было предела.
– А то! У меня была такая ступа. Как я гоняла на ней по лесу, когда была помоложе, – и она мечтательно улыбнулась. – Когда это было… Сгнила давно!
Петя не понял – это она о себе или о ступе?
– Иди, полюбуйся. Вон оно лежит – моё «разбитое корыто». Там, за избой! – добавила старуха и показала рукой назад.
Петя пошёл посмотреть. За избой валялись покрытые мхом куски ступы. Если бы Петя не знал, что это, он бы и не догадался.
– Да я и сейчас с закрытыми глазами всех «сделаю», – баба-Ванда употребила странное слово, но Петя прекрасно понял смысл и задумался: а что, если привезти с собой бабу-Ванду к правителю Пернундии? От неё в королевстве было бы много пользы, а дежурных барашков она научила бы летать по-настоящему. И Петя решил попробовать её уговорить.
– А к твоей Долли наведывается соседский барашек, –