верховой езды, ни на занятиях по боевому искусству или этикету. Везде требовали и спрашивали строго, невзирая на мое положение.
Мою сестру воспитывали иначе. В детстве она несколько раз падала в обморок, и выяснилось, что у нее было заболевание. Долго Ясмиолу не могли излечить, лишь поддерживали её состояние, пока в нашем замке не появился лекарь, приехавший из далеких земель. Он смог поставить ей диагноз – анемия – и даже найти способ излечения сестры: настойка из плодов одного из редчайших растений нашей планеты. Лечение помогло, и моя сестра довольно скоро восстановилась. Но она осталась хрупкой, нежной, женственной и слегка избалованной. Я же официально была провозглашена правопреемником своего отца.
А сейчас этот преемник захвачен в плен, как побежденный воин. И что будет со мной дальше, одним небесам известно.
– О чем задумалась, Эльмирея? – спросил Эдвард, выводя меня из состояния задумчивости, в котором я пребывала.
Эдвард – мой двоюродный брат по линии матери. Он старше меня на два года, но, сколько себя помню, он всегда был рядом.
У моих родителей не договорной брак. К тому моменту, когда отец созрел для создания семьи, он мог выбрать себе в жены любую принцессу, но судьба распорядилась иначе. В военном походе произошло случайное недоразумение, и мой отец подвернул ногу. Дальше двигаться вместе со своим отрядом он не мог, и было принято решение остановиться на ночлег в ближайшей деревне. Там и выяснилось, что в деревне живет девушка-целитель, которую зовут Эльмиола. Девушку пригласили осмотреть пациента. Когда отец увидел хрупкую длинноволосую девушку, с глазами цвета моря, он влюбился. Это была взаимная любовь с первого взгляда. Маме тоже приглянулся высокий воин с улыбчивыми глазами. На тот момент мама и не догадывалась, что молодой мужчина, с которым она так откровенно заигрывает, и есть правитель ее государства.
Эльмиола оправдала его ожидания и буквально на глазах многочисленных наблюдателей исцелила отца. Тогда-то отец и пошутил, что теперь, после такого исцеления, он обязан будет жениться на своей спасительнице. Данное в шутку обещание король Стефан сдержал.
Мне повезло, что у моих родителей судьба сложилась именно так. На протяжении своего детства я видела в каждом жесте, взгляде, слове своих родителей любовь, тепло и обожание. Папа даже настоял на том, чтобы моё имя, а потом и имя моей сестры сочетались и были производными от имени нашей мамы.
Вслед за мамой, после их свадьбы с отцом, в столицу перебрались её родители с двумя старшими сыновьями. Мама была третьим младшим ребенком. Долгожданной дочерью. И, если старший и рассудительный мамин брат Джозеф так и остался жить в столице, занимаясь ювелирным ремеслом, то средний брат – Авир, благодаря тому что породнился с повелителем страны, стал дипломатом, а после и вовсе женился на принцессе одной небольшой страны. Супруга моего дяди была вторым ребенком в семье и по идее не должна была наследовать престол, но случилась трагедия, и её старший брат