запутала наши отношения. Когда шеф после той ночи приходил ко мне, зная, что я была у него накануне вечером, переживая за меня, и задавал вопросы, я брякнула, что влюблена. Ни капли не соврала, влюблена в него, но… Что теперь делать с этим признанием и со своей безответной любовью?
Лорд Сеймур поставил меня перед фактом, что замуж не отпустит…
На моем лице появилась горькая усмешка. Да кто меня возьмет? Кроме маньяков я никому не нужна. Все знают: змейсы женятся по расчету и я ему не пара. Так, стоп. Не думаем об этом. Я ничего не помню, ранее ничего не случилось. Сейчас мне грозит отбор, вот с этим нужно что-то решать, и срочно. Или согласиться? Заодно отвлекусь от навязчивых мыслей о шефе…
Кого я обманываю? Нет у меня выбора, противный змейс поставил перед фактом и просто дал время принять ситуацию. Невыносимый начальник. Нужно было возвращаться к господину Арису в архив, там хоть спокойно.
На следующее утро меня вызвали к императору. Его кабинет, обставленный дорогой и немного помпезной мебелью, освещало яркое солнце. Редкое явление для зимы в нашем городе. Альтаир – столица империи, здесь практически всегда идет дождь, а в это время года к нему примешивается и мокрый снег. Это колдовской город, и концентрация магической энергии способствует такой погоде. Хорошо, что скоро весна – может, хоть потеплеет.
Несмотря на прекрасный и погожий денек, его величество был молчалив и мрачен. Здесь находился и лорд Сеймур.
– Доброе утро, мисс Аркури, – поздоровались нестройным хором мужчины.
А я тихонечко вздохнула. Могла ли подумать, выпускаясь из академии, что пройдет совсем немного времени и я так запросто смогу общаться с императором? Можно сказать, его величество примет меня в любое время дня и ночи, так как знает: по пустякам просить аудиенцию не стану. Мы и так общаемся часто. Вызывают нас с шефом к нему с завидной регулярностью, практически каждую неделю. Империя нуждается в нас! М-да…
– Доброе утро, ваше величество, – поклон ему и следом лорду.
Правитель с удивлением посмотрел на моего начальника.
– Вредничает, – пояснил тот.
– Мисс Аркури, сегодня я пригласил вас, чтобы лично просить принять участие в отборе, – начал Эдуард.
Я снова недовольно покосилась на шефа. Интриган! Знает же, что правителю я отказать не смогу.
– Нет, не как император – как мужчина! Тот, кого вы хорошо знаете. Как человек, в конце концов! Прошу пойти мне навстречу. Это не приказ – просьба.
– Ваше величество, не подумайте, что я отказываюсь… Но почему бы вам не воспользоваться услугами профессионала? Девушка, агент имперской службы, сделает все, что нужно, гораздо лучше, чем я.
– Они там будут как ваши помощники. И Эдвард будет присутствовать.
После этого ответа я все поняла.
– О нет, – не сдержалась и застонала в присутствии правителя. – Снова маньяк?
Мужчины