вряд ли то? Мешаешь ты им! Я точно знаю! – заключила она, поцеловав его в лоб с мокрыми щеками от слез, пошла к себе в угол.
– Ну умная же ты бабуля! – совсем по родному ответил он. – Тебе только следователем быть! – пытался он пошутить, простонав от боли.
3
Ирина приехала сразу,переживала за него, плача, аккуратно положила его очки на шкаф. Артем заметил это, но не стал вспоминать о внезапном её исчезновении в лесу. Баба Нюра смотрела на эти посещения неодобрительно.
На следующий день Ирина почему-то приехала рано, вела себя так, как будто торопись куда-то, с полным пакетом продуктов.
– Тема, приветик! – не снимая плаща, она взяла его холодными руками за ладонь, присела на край кровати. – Как чувствуешь себя?
– Сильно пострадал! – с трудом выговорил он. – Поднять голову не могу, ребра болят, на этот раз они меня жёстко поколотили – сетовал он.
– Надо в полицию заявить! – лицо её не выражало чувств, но в уголках тонких волевых губ проскользнула саркастическая улыбка.
– Не стоит! – твёрдо сказал Артем. – Отлежусь! Мало ли в этих краях бандитов.
– Ну хорошо, отдыхай, лечись, завтра навещу! – второпях сказала она, перед тем как уйти.
– Вот намазюкаются! Навоняла! – буркнула бабушка Нюра. – Гони её Тема, она фальшивая.
– Хорошо, хорошо! – уверил он её, хотя это посещение на самом деле насторожило его. Пришла обстановку оценить, сегодня чего-то надо ждать, повернулся он с трудом к стене.
Подождав пока хозяйка задремала, он вышел в сени,соорудил у входной двери растяжку из лески и пустых вёдер. Предчувствие подталкивало на принятие мер, сегодня, видимо, стоит ждать гостей. Очень уж всё удобно – он не в состоянии двигаться, лежит в постели у входа, бабка спит, с ней справиться труда не составит. Соорудив на кровати под одеялом фигуру спящего человека, приготовил найденный заранее во дворе отрезок трубы для защиты и прилёг. В полу -дреме, часа в три ночи, наступила полнейшая тишина,только изредка слышался шорох шагов по замёрзшей за ночь земле и лай собак в соседних дворах.
– Надобно к 9 маю быть с сыновьями, обещал пройтись с ними в строю Бессмертного полка после Парада Победы. – Его размышления прервал шум на веранде, а потом загремели пустые ведра. Он резко вскочил, взял трубу в руки и спрятался за занавеску у окна, затаив дыхание. Долго ждать не пришлось, кто-то осторожно крался, щёлкнул внутренний крючок, дверь тихо отворилась. Минута две тишины, затем скрип половицы, кто-то остановился в проёме косяка, шум ровно падающей гальки в воду повторился несколько раз. Пистолет с глушителем прошил лежащую фигуру, через секунду Артем наотмашь с двух рук врезал в область головы стрелявшему, послышался хруст костей и глухой удар увесистого тела на пол. Второму труба попала по руке, тот вскрикнул и кинулся на Артема, они схватились у двери, пара профессиональных ударов вынудила нападавшего обмякнуть. Их оказалось трое. Заслышав шум борьбы, последний забежал в дом, вытащил пистолет, уже без глушителя. выстрелы взорвали ночную тишину.