за прошедший год отлично стрелять стал. Сам с револьвером освоился иль кто помог?
– Так знакомец ваш, Ляксандр Патрушев, поспособствовал, вашбродь. Признаюсь, знатно учит.
– Вот новость! И давно ли?
– Зимой взялись.
– По добру ли? Аль за плату?
– Взаимно способствуем, вашбродь. Он мне – с револьвером, я ему – с саблей.
– О как! Мишель, ты слышал? Патрушев-то нашего вахмистра стрелять научил.
– Слышу. Михаил Лукич, а саблю он освоил так же хорошо, как ты револьвер?
– Похуже будет, ваше высокоблагородие. Парнишка он способный, но вам ли не знать: это дело навыка требует.
– Но за жизнь-то свою постоять уже может?
– То да! Рука у него твёрдая, хоть и молод ящо. У нас в красноярской сотне новики и за два года, случается, хуже сию науку осваивают.
– Ясно. Ты, выходит, часто с ним общаешься?
– Бывает, поболе трёх раз за седмицу.
– Пожалуй, и о салоне Софьи Марковны многое знаешь?
– А то как же!
– Пётр, – граф повернулся к поручику, – у нас там ещё пара бутылок хлебного вина с отъезда оставалась, а срочных дел в ближайшее время не предвидится.
– Понял, – с улыбкой кивнул поручик.
Через два часа
– И ты считаешь, Александр во всём слушается Софью Марковну?
– Да то я, конечно, понимаю вашу тревогу по сердешному делу. Ляксандр Владимирович – юноша сурьёзный, дела споро ведёт, и у него не забалуешь. Но вот о чём бы я хотел вам сказать, так это о его почтении к уважаемой Софье Марковне. И каждый у нас о том знает. Она как мать яму. Всегда даёт пареньку мужской характер показать, но чуть что не по ей, – хорунжий для ясности хлопнул ладонью по столу, – и всем сразу видно, кто на дому главный. Ляксандр лишь голову склоняет и слушает.
– Как мать, говоришь? – Граф задумчиво посмотрел на вахмистра.
– Так то ж видно. И он к ней со всем почтением. У нас и родные-то некоторые без лада в дому живут, а у них, вишь, и чужие, да как родня.
– Мишель, кажется, ты слишком тревожишься о Софье, – встрял в разговор поручик.
– Мне всё же непонятно, почему и она, и Светлана так желали разрешения на брак от Александра.
– Тут, ваше высокоблагородие, верно, и я могу подсказать.
– Говори.
– В салоне ейном все девки манеру хозяйки в пример берут, а Ляксандра Владимировича шибко уважают. Он хошь и молод, а поручкаться с ним при встрече многие желают. Сам Кузнецов Пётр Иванович, наш купец наипервейший, его привечает. А у Светланы-то отец год уж как на Ангаре сгинул, братья мал мала меньше, других родственников нет. И хотела она, стало быть, чтоб мужчина за неё порукой был, ведь в доме его живёт и работает.
– Откуда это ты о родне Светланы знаешь?
– Да у нас, почитай, все обо всех всё знают, к тому ж её семейство рядом проживает. И Софья Марковна, я смекаю, женщина, конечно, сурьёзная и в летах, а неудобно ей было без благословения близких на замужество решиться.