на две части.
В течении недели Ак-орда готовилась к битве, выстраивая защитные редуты, вкапывая в землю заостренные колья, подготавливая ловушки и надеясь, что их одних в этой битве не оставят. Первой добрую весть Арам и Арслан получили из Амазонии. Дора вернулась так же через воды Священного озера и объявила, что царица Алайла с войском выступила им на подмогу. Вслед за ней вернулись гонцы и из Алтын-орды, принеся с собой заверения их хана о верности новому Великому хану.
С каждым новым днем тревожность в степи нарастала. Дозорные без устали следили за горизонтом, ожидая увидеть черно-красные мятежные флаги со дня на день. Вот уже к Ак-орде присоединилось воинство Амазонии и теперь надежда на победу из призрачной превратилась в реальную. Но как ханы не ждали флаги Алтын-хана, они так и не увидели их. Сомнения в его верности начали поглощать мысли и Арама, и Арслана, но они старались гнать их от себя, все еще веря в честь и непогрешимость Анзора.
Дозорные так и не увидели золотых полотнищ Алтына, а вот черно-красные знамена Кирима заполонили собой весь горизонт на западе. До битвы оставалось всего несколько часов, всего одна ночь, показавшаяся степнякам самой длиной ночью в их жизни. Уже на рассвете, с первыми лучами зари, степь огласил топот коней и воинственные крики мятежников. Битва началась…
– А дальше? Что было дальше? – Начала турзучить, внезапно умолкнувшую Дору, Делайла. – Отвечай. Не молчи.
– Прошу прощения, госпожа. – Открыв глаза и с большим трудом сглотнув, простонала амазонка. – Началась битва. Я вряд ли вспомню все ее перипетии, уж извините. Одно помню точно – Алтын так на битву и не явился. Анзор предал Великого хана, для меня это очевидно, как белый день.
Дора закашлялась и опять умолкла. Делайле не терпелось услышать окончание ее рассказа, но Владимир остановил ее. Амазонка и сама понимала, что странница через-чур слаба и ей нужно время прийти в себя. Оставив ее, она подошла к окну и найдя в ночном небе Кисловодска Полярную звезду, стала тихонько молиться Алькасару, стараясь не думать о том, что ее мать и сестры погибли в том сражении.
– Я не знаю, госпожа, бывали ли вы в больших сражениях, или нет, но лучше держаться от них подальше. – Внезапно продолжила рассказ Дора, еле слышно бормоча себе под нос и не открывая глаз. – То ли дело честный поединок, один на один. Ты видишь противника и сражаешься с ним, глядя ему в глаза. А там только ты занесла руку покарать очередного степняка, как на тебя со спины падает другой и его лошадь вдавливает тебя в сухую траву. Ты лежишь под ней не в силах даже вдохнуть, не то что бы пошевелить рукой, или ногой. Лежишь и думаешь, что под этой лошадью ты и окончишь свой век, но в этот момент лошадь подскакивает и уносит своего мертвого седока куда-то вдаль. Ты открываешь глаза, вдыхаешь побольше воздуха и видишь, что на тебя уже летит обезумевший от гнева воин, ты уворачиваешься от его удара, наносишь ему свой, встаешь на ноги и тебя опять валит с ног бездыханное тело уже твоего союзника. Его кровь заливает твое лицо, она попадает тебе в рот, из-за нее ты не