до тех пор, пока лазурная не привела к неработающему лифту, закрытому на ремонт.
– Нам точно сюда? – переспросил её дарканец. Нара недовольно развела лапами, выговорив:
– Устроили они тут катакомбы. В них и сама Эннара потеряется.
Вилмир вздохнул, пробубнил «Я сам здесь вперво́й» и осмотрелся внимательнее. Они стояли на небольшом мосту к тому самому лифту. Метрах в десяти ниже начинался следующий этаж, куда и должен был привести драконов лифт. Совершенно дурацкая инженерная конструкция по мнению Вилмира – почему нельзя было пододвинуть лифтовую шахту ближе к коридору, зачем тянуть этот дребезжащий мостик?..
На нижнем уровне мелькнула неясная тень.
– А может, ты и права в выборе направления, – шепотом произнёс дарканец, показывая кончиком хвоста вниз. Лазурная нахмурилась, поворачивая голову туда, но затем кивнула:
– Вижу… но это не драко-демон… хотя он рядом. Спрыгнем?
– Пока у него и без нас есть компания, – сине-белый перехватил Нару за предплечье, пресекая её торопливость, и снова указывая вниз, чуть в иную сторону. Та приглянулась: и в самом деле. На платформе спешным шагом передвигались пятеро людей. Несколько из них были вооружены пистолетами, кто-то двуручным топором, а у одного даже имелся автомат. – Потом спасал бы тебя как рыцарь… пардон… дракон принцессу от злых рыцарей…
Оба замерли и больше не проронили ни слова, пока отряд не удалился.
– Теперь чисто, – кивнула на платформу монахиня и с грацией кошки спрыгнула вниз, сгруппировавшись перед приземлением. Вилмир пожал плечами и без лишнего пафоса воспользовался крыльями, бесшумно опускаясь вслед. Нара поманила дарканца за собой вглубь перехода, куда скрылась вооруженная группировка, попутно сняв с плеча тубус и вытащив из неё своё оружие – боевую косу с искрящимся бирюзовым энергетическим камнем. Оно изначально было в сложенном виде, но на ходу та стала его раскладывать, превращая в боевое состояние. Всё, что Вилмир думал о столь неудобном оружии, он давно уже сказал, поэтому ограничился вздохом и снял с петли на внутренней стороне халата обрез-двустволку.
– А тут, на нижнем уровне, гораздо больше враждующих банд… – заметила Нара, углубляясь в тёмный коридор, который едва освещали галогеновые лампы по углам между стенами и потолком. Ей пришлось даже создать свет на лезвии косы, чтобы освещение оставалось на достаточно высоком уровне.
– По-моему меньше, наверху они прямо толпились… – с ноткой удивления действиям Нары не согласился Вилмир. – Но если мы будем так об этом разглагольствовать, то, может, и остальные сбегутся.
– Но конфликты здесь точно острее, ведь… оп! – проходя мимо чуть отслоившейся металлической панели на стене Нара вдруг резко поддела её косой и откинула в сторону. Из скрытой – хотя сейчас уже открытой – ниши в стене на пернатую драконицу смотрели молодая девушка в тёмном поношенном плаще и дуло её пистолета.
Нара невольно отступила назад, попутно вглядываясь