очень надеюсь на то, что ты, Джуди, не будешь такой, как твой отец, – заявил он и развернувшись к нам спиной едва ли не бегом поспешил от нас удалиться.
Теперь то я хотя бы знала почему он ненавидит моего отца и в каком-то плане даже стала понимать, что на его месте любой бы поступил бы так же. Но от этого мне не стало легче. Я не могла смериться с той мыслью, что отец совершил столь ужасные вещи. Кто знает, возможно, это не единственный его грех.
– Дети не должны расплачиваться за поступки своих родителей, – заговорил кто-то хриплым голосом за моей спиной.
Обернувшись я увидела седоватого старика с горбленной спиной и уставшими серыми глазами. По его одежде стало понятно, что он не относился к мастерам. На нем была надета бежевая, самую малость помятая рубашка, коричневые брюки и такого же цвета жакет. Вот только ноги были совершенно босыми и казалось ему нравилось ходить без обуви. Эльф заботливо смотрел в мою сторону и еле заметно улыбался.
– Полагаю, ты новоприбывшая эльфийка, – продолжил он смотря только на меня.
– По всей видимости, да.
– Небось такая же умная, как и твой отец.
Это комплимент или язвительное замечание? Я оставила его слова без ответа и ожидала, что он скажет что-то еще, но старик молчал.
– Вы знали моего отца?
– Можно и так сказать, – уклончиво ответил он, а чуть позже пояснил, – я знал его скрипку.
– Скрипку? – удивилась я.
– Она обладала немалой силой, – уверял эльф. – Как жаль, что она продолжает лежать у меня в арсенале без хозяина. Как жаль, – вновь загадочно повторил он и неторопливо зашагал дальше, в противоположную от нас сторону.
Я не успела прийти в себя, как старик уже скрылся из виду. Я вопросительно уставилась на Арабелла, которая поспешила мне объяснить:
– Это был один из мудрецов. Они всю свою жизнь путешествуют по Эльфериуму и пишут пророчества. Некоторые из них даже сходят с ума от своих предсказаний.
– Все ли мудрецы не носят обуви?
– Как ни странно да, – заверила она. – Говорят, так они черпают знания с корней природы. Не знаю насколько это правда, но об этом твердят все мудрецы.
– Если они путешествуют всю свою жизнь, значит ли это, что у них нет постоянного дома? – поинтересовалась я.
– Почему же? У них есть дом, – уверял Джон, – но они спрятаны на верхушках самых высоких деревьев, зачастую, возле королевского дворца.
До школы мы шли больше чем мне хотелось бы, мы не смогли воспользоваться ни птицами, ни какими-либо другими животными, чтобы добраться до колдовского здания быстрее, ибо эльфы возжелали показать мне хотя бы малую часть Эльфериума. Я была не против этого, но после третьего часа беспрерывной ходьбы мои ноги начали уставать, а в животе урчать так сильно, что даже мои сопровождающие это услышали.
– Дитя, да ты проголодалась, – воскликнул Джон словно я нашла в лесу королевскую корону, которой так восхищаются все эльфы.
Через пару