легко согласилась Бакунина.
Ставя на столик поднос с их заказом, официант, напустив на лицо строгость, предупредил:
– В следующий раз, прежде чем подзывать меня, хорошенько посмейтесь. Вы, конечно, люди приятные. Но другие посетители могут моё долгое стояние возле вас неправильно понять.
Парень и девушка покатились со смеху.
– Опять смешинка в рот попала? – спросил официант и тут же испарился.
Бакунина и Тимьянов посмотрели на то место, где он только что стоял, и снова расхохотались.
– Нас обслуживал джинн! – подняв указательный палец кверху, важным тоном изрекла Светлана.
– Бери выше! – подхватил Эрнест. – Фея-мутант.
– Типун тебе на язык, – скорчила кислую рожицу девушка, – не люблю я всех этих… – Она сделала неопределённый жест рукой.
– И правильно делаешь.
– Эрнест Анатольевич, – напустила на себя профессорский вид Светлана Бакунина, – вы обещали мне рассказать о своей работе.
– С большим удовольствием, Светлана. – Он вскочил со своего места, учтиво раскланялся и опустился назад.
Светлана поставила локти на край стола, опёрлась на ладони подбородком и приготовилась внимательно слушать.
Вскоре она убедилась, что её внимание достойно его рассказа. Эрнест настолько увлечённо и ярко рассказывал ей о буднях врача рядовой районной детской поликлиники, точно писал оду в честь всех достижений многовековой медицины всего человечества. А с каким сочувствием, восторгом и подчас умилением рассказывал он о своих маленьких пациентах, что Светлана буквально заслушалась, и сама, не сознавая того, полностью погрузилась в мир детского врача. Этот мир оказался настолько одухотворённым и благородным, что в него нельзя было не влюбиться.
Позже она снова повезла Эрнеста домой на своей машине, и вовсе не потому, что вновь стояли без тока трамваи и автобусы. А просто ей хотелось ещё побыть с ним. Впрочем, как и ему с ней. Перед тем как выйти из её машины, он сказал:
– Мне очень жаль, что вечер закончился так быстро.
– Мне тоже, – призналась она.
– Надеюсь, что, когда мы с вами встретимся в следующий раз, вы расскажете мне о своей работе.
– Что там рассказывать, – делано рассмеялась Светлана и изобразила пальцами ножницы, – стригу и брею.
– Только не говорите, что козлов и баранов, – подыграл он ей.
– Не буду.
– До завтра? – спросил он.
– Нет, завтра я не могу, – покачала она головой.
– А когда же? – спросил он, не скрывая огорчения.
– Созвонимся. – Она кивнула, и он увидел её кивок краем глаза в зеркале. Вздохнул и выбрался из машины.
«Девятка» выехала с его двора, а он стоял и думал, почему же она отказалась от завтрашнего свидания, то ли потому, что у неё есть неотложные дела, то ли он утомил её сегодня своими разговорами.
На самом деле Светлана решила взять паузу, чтобы разобраться в своих чувствах. Эрнест нравился ей, и очень сильно, она могла бы даже признаться в том, что она влюбилась в