в реке – оказался другом. Маша тоже старалась не барахтаться. Она медленно плыла вперёд, ни за что не цепляясь. Даже если очень хотелось уцепиться. «Бесхребетная какая-то растёт, водоросль», – шёпотом жаловалась по телефону мама. Маша услышала, но не обиделась. Мама тоже была «бесхребетной», и сейчас, наверное, ругала себя, а совсем не Машу. Да и не ругала она вовсе, просто констатировала факт. Слово «водоросль» Маше неожиданно понравилось, оно было очень правильным, Машиным. Водоросли живут в реке, и двигаются вместе с рекой, спокойно и плавно.
Папа, наоборот, говорил, что у Маши есть зубки. И почему-то очень этому радовался. Как будто у других их не было. Когда Маша подросла, она поняла, что папа говорит не о настоящих зубах, которые у Маши на её собственный вкус были так себе – мелковатые, слишком заострённые, как у щуки. Он говорил о другом, и говорил, скорее всего, только бы мамино мнение опровергнуть. Так у них было принято. – Белое! – Нет, чёрное! – Чёрное, так чёрное. Маша привыкла.
Димка был красивый. Той красотой, которая нравилась Маше. Он был высокий, темноглазый и всегда какой-то грустный. В компании он больше молчал, поэтому казался очень умным и значительным. Маше нравилось думать, что он, Димка Петров, на самом деле заколдованный принц. Раньше их ведьмы в лягушек и медведей всяких превращали, а теперь вот в нелепых девятиклассников, которые и похуже лягушек бывают. Но Димка был лучше. Димка был вообще лучше всех. Когда он играл на гитаре, у Маши замирало сердце. Пел Димка плохо, но Маша и этим восхищалась – нужно быть очень смелым, чтобы плохо петь в компании. А песни он всегда выбирал такие, которые «вместо тысячи слов». Иногда он спрашивал что-нибудь у Маши, время, например, или ещё какую-нибудь незначительную чушь. Маша отвечала невпопад, и весь день потом ходила счастливая. И тоже молчаливая. Как будто эта пара слов, сказанная Димке, забирала из неё всё – все-все другие мысли и слова – до последней буквы.
Вообще девчонкам больше нравились Санёк и Виталик. Они были почти взрослые, такие пробники настоящих мужиков. С готовой уже щетиной, отчётливым баском и весёлыми шальными глазами (таких глаз у взрослых людей почему-то не бывает). Санёк и Виталик хохотали, хватали девчонок то за талию, то ещё за какие места. Девчонки радовались и вырывались так, чтобы задержаться в объятиях подольше. Маша тоже смеялась и, как положено, довольно взвизгивала, почувствовав на себе здоровенные руки. Но не радовалась. Руки были грубые и какие-то потные. А сами мальчишки казались по-плохому смешными, за них всё время было мучительно стыдно. Саньку Маша вообще знала с детского сада, и когда смотрела на него, повзрослевшего, в крутой косухе и со щетиной, видела отчаянно ревущего пятилетку, у которого под носом вечно висели прозрачные капельки соплей. Виталик с гордостью рассказывал, что почти не умеет читать. То есть, умеет, конечно, ну этикетки, там, в Интернете всякое, а книжки – не, не умеет.
Димка читать умел, и любил. И сопли