было подобного желания, раз магия смерти так сильно влияет на сознание и подсознание?
Девочки переглянулись.
Рыженькая поманила меня пальцем и, после того как я наклонилась, шепнула.
– Некромантия – это деньги. Огромные деньги, Николь…
– Император щедро платит некромантам, – кивнула третья. – Ни с одной профессией в Нисхельме столько не заработаешь.
– А мы девушки простые, – пожав плечами, призналась светленькая. – У меня куча братьев и сестёр, я матери помочь мечтаю. Дом купить побольше и поближе к столице. И у каждого здесь есть причина «почему да».
– Ясно, – отозвалась задумчиво, по-новому глядя на сидящих за столами адептов. А ведь и правда, практически все они из простых семей, и мало кто может похвастаться положением. А деньги – это, наверное, весомый стимул, чтобы стараться.
Протянула подавальщице поднос, с сомнением рассматривая… эм-м… месиво в котлах.
– Но тебе можно о деньгах не волноваться, – мечтательно причмокнула рыженькая. – Ты обеспеченная, это сразу видно. Так что через месяц можешь подавать Императору прошение на запечатывание дара.
– Ну да… – отозвалась я, не собираясь никого разубеждать. Я и сама пока толком ни в чём не уверена, да и магия себя особо не проявила. Может, через неделю я волком взвою.
Мне навалили в тарелки разной по цвету кашицы и вернули поднос. Замечательно…
– Николь? Не хочешь составить мне компанию? – властно протянул рядом знакомый голос. Повернулась, сталкиваясь с карими глазами Крайдена. И почему мне его лицо кажется таким знакомым?
– Извини, я с девочками, – произнесла вежливо, пытаясь его обойти, но Крайден преградил путь.
– Уверена? Тебе лучше держаться поближе ко мне, а не к девочкам, – со злой иронией выплюнул он, скалясь.
Соседки мои притихли, потупив глазки. Подняла взгляд и произнесла спокойно:
– Я сама решу, к кому мне держаться поближе, а от кого подальше.
Лицо Крайдена перекосило.
– Неужели? Это тебе не академия искусств, здесь с тобой никто церемониться не станет. Мало ли, что может произойти…
– А ты что, мне угрожаешь? – поинтересовалась непринуждённо. – Или так неумело предлагаешь своё покровительство? Или это новый способ ухаживать за девушкой?
В столовой воцарилась такая гнетущая тишина, даже поварихи замерли. Ну и? Ему никто не отказывает, что ли?.. Или все боятся… Местный «король»?
Крайден хмыкнул, нервно покусывая губу.
– Зря ты так. Я же от всей души… – шагнул ко мне и прошептал в самое ухо: – Я ведь могу и грубым быть. А моим ребятам ты очень понравилась…
Это намёк?
Снисходительно улыбнулась и отстранилась так, чтобы видеть глаза этого самоуверенного мерзавца.
– Ты что-то конкретное мне предлагаешь?.. Всё в толк взять не могу. Если нет, то извини, – притворно улыбнулась и обошла парня, направляясь к свободным местам.
Внезапно кто-то выставил в проход ногу, которую я из-за подноса не заметила.