жмурики прибыли, как обычно, на скипе – а потом все внезапно ожили! Гоблины-зомби, дроу-зомби, собака-зомби, черепаха-зомби! И еще какие-то непонятные зомби. Сейчас расколют нам черепа и съедят мозги!
– Пока что всем мозги и уши выедаешь здесь ты, мужик, – сердито сообщил Зак и тоже вылез из черепахи. – Мы – отряд возмездия из Подтеменья, все живые и здоровые. Пришли по следам Безликих Жнецов. Эти вонючие гады кое-кого у нас похитили, а мы намерены вернуть похищенных. Конкретно – двух молодых эльфиек дроу. Проходили они здесь? Уверен, что да, потому что мы видели еще несколько путей к могильным шурфам, и все они стекаются в твою контору, Евронимус!
Прозерпина опустила взгляд. Было видно, что в ней борются профессиональное желание промолчать и здравый смысл, который требовал выложить все как на духу. Здравый смысл победил.
– Здесь проходило и проезжало много Жнецов, целые команды. И наверх, и обратно. Но со вчерашнего дня никого не было, как отрезало. Едва ваших эльфиек вывезли, так и прекратилось движение. Только гномы работали как обычно, пока вы их не распугали!
– Это вы, мерзавцы, насылали Жнецов на Подтеменье? – озлобился Маггут. – И приказали выкрасть наших женщин!
Он тяжело навис над ядерными чиновниками и уже готов был пустить в ход карающий кулак.
– Нет, сир, что вы! – вскричал чувствительный Евронимус. – Мы только ведем учет, описываем ценности, руководим перевалкой трупов, составляем отчеты для Кимериса и все такое. А Безликими Жнецами командует мертвый драйдер! Жуткое существо, с ним лучше не связываться. Вы таких и не видывали, я уверен! Зомби-гоблин на паучьих лапах, уникальный для наших краев вид.
Экспедиционеры все как один тревожно загудели и стиснули оружие. Никто не забыл бывшего соратника по Объединенной Армии Таха, после смерти превращенного демоном в кровожадного упыря, а потом некромантами – в полугоблина-полупаука. Не ведающий сострадания зомби-драйдер посеял немалый ужас среди босяков Самата при нападении армии лже-Вэруна на Подтеменье.
– Видели, – отмахнулся афроорк, – и даже одного шлепнули. Был у нас такой sonofbitch по имени Ихуси…
– Значит, слабо вы его отшлепали, – выступила Прозерпина. – Потому что он и есть старший над Жнецами. Мертвецов шлепками по задницам не унять, им головы отрубать надо. А потом сжигать дотла. Лучше всего в раскаленной лаве топить. Раньше считалось надежным в хрустальный гроб заточать, но сейчас от этой практики ушли. Гномы говорят, иногда трупы женщин из хрустального гроба восстают, а кто при этом рядом очутился, вынужден на них жениться, чтобы не убили.
Известие об «ожившем» Ихуси и его подрывной деятельности сильно омрачило дух отряда.
– Солдаты, не раскисать! Мы с ним разберемся, не впервой! – подбодрил экспедиционеров Федор. – Боксугр, командуй здесь. Осмотрите весь амбар снизу доверху и реквизируйте все ценное для похода. Только требования безопасности соблюдайте, чтобы не заразиться.
– Это