же своей таёжной вылазке Павел имел неосторожность отправить робота далеко вперёд, на разведку, и, пока тот по срочному вызову мчался обратно, гнус успел облепить незащищённые участки тела, заползти под воротник и в манжеты. Ох и страшную рожу следующим утром Кузнецов увидел в зеркале!
Павел, нарочито весело напевая, помогал Иришке спускаться по каменистой тропинке. А та, с опаской поглядывая на высоченные деревья, смыкающиеся кронами над головой, обречённо плелась на шаг позади. Вечно улыбающееся лицо её странно сосредоточено. Идти до берега всего ничего – метров сто, но чувствовалось, что на преодоление этого пустячного расстояния девушка тратит все свои моральные и физические силы.
На песчаном пляже для таких сумасшедших, как они, кто—то установил деревянные скамьи и даже приготовил место для костра, обложенное камнями.
– Ты собираешься сделать открытый огонь? – почти с ужасом спросила Иришка, наблюдая, как Павел, освободившись от поклажи, раскладывает в очаге вынутые из рюкзака поленья. Она даже «забыла» на время свою привычку слитно тараторить.
– Не сделать, а развести. И еще мы сейчас будем на огне запекать сосиски, смотреть на него, на закат, и на догорающие угли. Ну и греться.
Вечерело, появился ветерок. С воды потянуло прохладой.
– Можно я лучше погреюсь в мОбиле?
– С ума сошла, сиди давай, всё пропустишь, – поджигая растопку и яростно дуя на неё, пыхтел Павел, – мы договорились же, сегодня и завтра ты со мной. С послезавтрашнего дня начинаем выполнять твои планы. С удовольствием с тобой на живую Селесту пойду. И на этих, как их там…
– У—у—у, это ж мне ещё дожить надо! – канючила Иришка, сворачивая губы капризным бантиком.
Ароматный запах запекаемых на углях колбасок вскоре заполнил окружающий воздух. Но аромат настоящей, не синтетической еды оставил Иришку равнодушной, девушка продолжила ныть:
– Это же бензопире—ен, канцероген жуткий! Ты уверен, что это съедобно?
– Это вкусно, попробуй! – Павел протянул горячую сосиску на походной вилке. Иришка сморщила нос, сделала страшную гримасу, всячески подчёркивая ужас ситуации. Но, взглянув на лицо своего спутника, сделала над собой огромное усилие и откусила кусочек. Без аппетита прожевала и с трудом проглотила непривычную пищу.
Первый «блокпост» сдан, и вот они сидят у костра, провожая взглядами солнце, садящееся за лес на противоположном берегу. Оттуда по гладкому зеркалу водоёма тянется красная зыбкая дорожка, растворяется в сумерках прошедший день. Редкие перья остроносых облаков с раскалёнными закатом боками медленно плывут за горизонт, да поздние птицы щебечут за спиной в густых ветвях.
Входящие вызовы заблокированы. Единственное, что мешает насладиться вечером, – неожиданно выскакивающая на периферию зрения реклама. От рекламы приходилось привычно отмахиваться.
Павел чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Тёплая, родная Иринка тесно прижималась, положив голову к нему