крикнул уже смело юноша. Он устал бояться, ему нужны ответы, чтобы вернуться домой.
– Не надо так кричать, мой юный друг, я тут, рядом, – старец сидел в дальнем темном углу, подперев руками подбородок.
– Ты меня напугал.
– Я не хотел. Пей, – указав на стол, на котором стояла такая же миска, но уже с фиолетовой жидкостью.
Появление стула и стола не осталось без внимания пленника. В прошлый раз их тут не было. Или были? Или он в панике не заметил? Но куда загадочней та картина на ткани – рыцарь, постоянно меняющий позу.
Спрашивать о появившейся в комнате мебели он не стал, посчитав глупым, да и не это его сейчас интересовало.
– Я не буду это пить.
– Пей, – настаивал старец, – если ты хочешь получить все ответы.
– А ты читаешь мои мысли?
– Нет, но и так понятно, что вопросов у тебя больше, чем ответов.
– А ты немногословен.
– Ты будешь пить или нет?
– Выпью, я выпью, только скажи мне одно: что все это значит?
– А тебя не интересует, что за жидкость ты пьешь?
– …
– Вот и я в свое время не подумал.
Услышав такие слова, юноша просто не смог пошевелиться, словно стал каменной статуей, сидящей на кровати. «Что значили его слова? Старик со мной играет? И что еще это за выражение – ″в свое время не подумал?″»
– Сон видел?
Схватив миску и залпом ее осушив, пленник вытер тыльной стороной ладони губы, все еще страшась, что они могут треснуть под его пальцами.
– А как ты узнал про сон?
– Сны у всех разные. Я всего лишь поинтересовался.
– Ну хорошо, с этим давай потом. Сейчас ты мне расскажи, где я? Кто я? Я себя не помню, может это ты стер мою память? Как сюда попал? И, в конце концов, кто ты?
С каждым новым вопросом парень загибал один палец за другим.
– Ты лежал в ущелье под палящим солнцем. Я тебя увидел и привез сюда на муле. Еще бы немного – и тебя склевали бы огромные птицы.
– Так ты не мираж? Я видел тебя, точнее, мне так показалось тогда, что я кого-то видел. И птицы мне показались нереальными, со своим гигантским размером.
– Все верно излагаешь. Ты это видел своим глазами. На вопрос, кто ты, я не могу дать ответа, это скоро ты сам увидишь. И потом скажешь мне.
– А как я оказался в ущелье?
Ответа он не дождался, так как снова уснул. Только на этот раз его комната окрасилась в черные тона, цвет ночи, вокруг сияли звезды, словно он в поле лег на землю. Рядом стоял все тот же рыцарь, широко расставив ноги, только руки скрестил на груди. Свой меч он воткнул в землю. Глаза по-прежнему из проема шлема смотрели неотрывно. Это его глаза, его взгляд – пленник еще раз в этом убедился. Он лежит на земле, и он же стоит в доспехах и смотрит сам на себя.
Только что все это значит?
Как и в прошлый раз, пленник принял решение списать странности на сон. По его убеждению, во сне все могло произойти, даже самый странный бред.
***
– Девушка,