ему призрак. – Сам посмотри: каменного основания нет, стабилизирующих заклинаний на стенах тоже не видно. Да и какой маг в здравом уме разместит портальную арку в замкнутом помещении? Да еще с таким неудобным входом и полным отсутствием запасного выхода, что грубо нарушает все мыслимые и немыслимые требования безопасности?
Я недоверчиво оглядела ровную голубую пленку, формой и размерами напоминающую большое зеркало, вокруг которой и впрямь не имелось ни одного обязательного атрибута, свойственного нормальному порталу. Пленка, казалось, висела прямо в воздухе. У нее не было ни опоры, ни подвесного механизма. Да, безусловно, это была магия. Причем по структуре очень сходная с магией порталов. Но все же до полноценной арки она откровенно не дотягивала, и это ставило в тупик.
– Тогда что это? – наконец спросил Ник, когда призрак все с той же загадочной миной умолк.
Норр с укоризной на нас посмотрел:
– Эх вы… неучи. Это стабилизированный, узконаправленный проход в свернутое пространство. Снаружи выглядит как обычная воздушная воронка, тогда как внутри может оказаться все, что угодно. Даже еще одна волшебная академия с нерадивыми студентами и упрямцем-ректором во главе.
– И как нам узнать, что внутри? – не принял шутки Линнель.
– Зайди и посмотри.
– Норр…
– Богини, да что ж вы такие недоверчивые? – всплеснул полупрозрачными руками призрак. – Да был я уже там, был… все осмотрел и проверил, так что можете спокойно заходить. Смелее. Никто вас там не укусит.
– Когда это ты успел все осмотреть? – еще больше засомневался маг. – Тебя не было всего пару секунд.
– А там не только пространство свернуто, но и время.
Мы с ребятами быстро переглянулись, но после недолгого колебания Ник все же подошел к странной пленке и на пробу засунул в нее руку. И только убедившись, что ничего плохого не случилось, первым вошел внутрь, на всякий случай предупредив:
– Если не вернусь, за мной не ходите.
– Да как же, – фыркнула Ланка, когда он исчез. – Ждем десять секунд и идем следом. А то мало ли? Вдруг он там заблудится? Или провалится в какую-нибудь пространственную дыру?
– Может, надо было веревку ему дать? – запоздало спохватилась я. – Или хотя бы ремень кинуть?
– Не надо, – выдохнул так же неожиданно вернувшийся Ник. – Я в порядке.
– Ну что? Что там такое?! – нетерпеливо подпрыгнула Ланка.
Маг улыбнулся и протянул ей руку:
– Пойдемте. Норр был прав – вам обязательно нужно это увидеть.
Глава 6
Когда мы оказались внутри свернутого пространства, у меня во второй раз за ночь пропал дар речи. Оно было похоже на… зал. Ага. Еще один. Большой, прямо-таки огромный тренировочный зал, убранство которого точь-в-точь повторяло вид того зала, который мы недавно разрушили. Тот же орнамент на стенах, тот же каменный пол, потолок, магическая защита. Да что там! На стенах даже светильники горели. Ровно, уверенно, словно их только-только зажгли! И это казалось