а какие яблоки рвать покрепче или поспелее?
– Рви с красненькими бочками, – отозвалась бабушка. – Потряси яблочко около уха, если зёрнышки гремят, как в погремушке, значит готово – его и бери!
Внучок ловко рвал с веток яблоки, укладывал в корзинку, когда набрал почти полную и потянулся за следующим воскликнул:
– Бабунь, смотри какое яблочко ладненькое, жалко, с червоточиной!
Бабушка приподняла за уголки фартук, сделала из него гамачок:
– Сашок, бросай яблочко в фартучек, я им полюбуюсь!
– Оно червивое! – разочарованно отозвался внучок.
– Бросай, бросай, – настаивала бабушка.
Бабушка поймала яблочко, потёрла его о фартук. Повернула червоточиной на солнышко. Червячок прогрыз мякоть плода насквозь, и через этот ход в яблоко заглянуло солнце.
– Ах ты, умница какой! – улыбнулась бабушка, – пустил солнышко в яблочко!
– Ты о ком? – слезая с дерева, удивился внук.
– Как о ком?! О червячке! – бабушка присела на садовую скамейку и продолжала рассматривать яблоко. – В моём детстве мама мне говорила: «Не то яблоко вкусное, что красивое, а то, что червячком и солнышком отведанное. Такое яблоко молодильным называется. Червячок не дурачок, он кислое и горькое есть не будет! Ты, доченька, червячковый ход пальчиком закрой и вокруг пальчика объедай». Ох, и вкусные те детские яблочки были, – печально улыбнулась бабушка, – Очень вкусные!
– Бабунька! – засмеялся мальчишка. – Червячка съесть не боялась?! И почему молодильные?
– Червячок не дурачок! – повторила, прищурившись, бабушка, поглядывая на солнышко через дырочку в яблоке. – Ему трудиться не лень, он давно в другое яблоко утёк. Давай мы с тобой это яблочко в сахарный сироп положим. До Нового года оно засахарится и украсит праздничный торт. Тогда поймёшь, внучек, почему молодильное….
Как сказали, так и сделали. Украсили сахарным яблоком новогодний торт.
Под бой курантов в Новогоднюю ночь папа разрезал торт на шесть частей – себе, маме, Сашке, сестрёнке, бабушке с дедушкой. Каждому досталось по кусочку торта и сахарного яблочка. Внутри плодика червячковый ход заполнился густым сладким сиропом. Сироп застыл, превратился в карамельную палочку.
– Смотри бабушка! – закричал Сашок, когда сахарная палочка из яблока выпала и звякнула о блюдечко. – В нашем с тобой яблочке солнечный лучик спал!
Мальчишка взял сладкую палочку положил в рот, почмокал:
– Ух ты! – улыбнулся Сашок, – теперь я знаю, какие яблочки зовутся молодильными – те, в которых солнечные лучики спят.
О земляном червячке и гусенице
Молодой Червячок медленно полз глубоко под землёй. Он проделывал воздушные туннели к корешкам подшефных растений. Растений было много, целая грядка морковки и свёклы.
Червячок понимал, что без его воздушных туннелей земля заклёкнет, будет вязкой, как глина, и корешки растений задохнутся. Весь день