Сергеевич, прошу, не нужно дешевых комплиментов. Я всего лишь нанялась к вам на работу, – нахожусь с ответом.
– Да я так, Танюш.
Вижу, как он подмигивает в зеркало заднего вида.
“Танюш”…
Он произносит это так же тепло, как тогда, восемь лет назад. Будто ничего не изменилось. Будто не было этой разлуки, длившейся годы, и этой пропасти между нами.
Я на миг окунаюсь в наше общее прошлое. В то время, когда мы были счастливы…
С силой прикусываю щеку.
Нет, так нельзя! Я не смогу с ним работать!
Но мне нужны деньги. Я не могу продолжать сидеть на шее у Ани! И скоро среда, мне придется отправить родителям перевод. Не хочу, чтобы они о чем-то догадались.
– Не нужно намеков на наше близкое знакомство. Оно уже в прошлом, – чеканю холодным тоном. – Теперь вы – мой босс, я – ваша сотрудница. Это все.
Специально перехожу на официальное обращение. Нечего еще с ним на “ты” разговаривать.
В его глазах мелькает удивление.
Не ожидал?
С трудом сдерживаю стервозную улыбку. Пусть не думает, что я растаю от его дешевых приемчиков, как восемь лет назад. Той наивной и глупой Танюши больше нет.
– Хорошо, раз ты так хочешь, – говорит он уже другим тоном. Безразличным и сухим. – Завтра сможешь выйти?
Переводит взгляд на дорогу.
– Да, конечно!
Я немного сбита с толку резкой сменой его настроения.
– Отлично.
Он больше ничего не говорит, даже не смотрит в мою сторону, будто меня здесь нет. Пока машина не останавливается возле нужного дома.
Щелкает блокировка.
– Благодарю, что подвезли, – выбираюсь из салона.
Не могу там задерживаться. Слишком много Островского для меня, слишком много воспоминаний.
Ночной воздух слегка остужает горящие щеки. Вдыхаю его полной грудью. На третьем этаже светится окно – это Лизка не спит, ждет меня. Нужно успокоиться, чтобы она не пристала с расспросами.
Позади слышится стук дверцы машины.
Павел выходит следом за мной.
– До квартиры я сама дойду, – бросаю в его сторону.
– Знаю, – он мрачно усмехается. – Просто хочу удостовериться, что дойдешь без происшествий. Все же ты теперь мой сотрудник.
– И вы обо всех сотрудниках так печетесь?
– Нет, только об избранных.
Я закатываю глаза.
В прошлом он тоже волновался за мою безопасность. Иногда излишне.
– Не стоит так утруждаться, Павел Сергеевич. Как видите, за эти восемь лет со мной ничего не случилось без вашей заботы!
Мы смотрим друг на друга. Между нами его авто.
– Не ершись. Может еще прокатимся? – внезапно предлагает Павел. – Обсудим твои обязанности.
Его глаза становятся темными. Я невольно отступаю под этим взглядом и сглатываю. По телу проносится дрожь.
– Завтра обсудим, в рабочее время.
– Хорошо, – он вздыхает. – Мы можем просто поговорить? Я скучал по тебе.
Я качаю головой. Мне жаль. Действительно жаль, но…
– Говорить нужно было тогда.