перемещая соединённые воедино пальцы их рук, Игорь гладил шерсть пса и не отрывал от неё глаз ни на минуту. И лишь, когда тёплый ласковый язык собаки, по очереди лизнул и её, и его в лицо, они невольно рассмеялись и сосредоточили всё своё внимание на хвостатом питомце.
Провожая их на пороге комнаты, Катя молча стояла у стены.
Пристегнув поводок собаки, Игорь вывел Байрона в коридор и вернувшись снова в прихожую, подошёл к ней ближе и молча посмотрел на неё.
– Спасибо тебе за сегодняшний вечер. Это был самый настоящий подарок для меня. Впервые почувствовал себя в гостях так, словно оказался дома.
– Это вам спасибо за то, что помогли Даниилу и не лишили его работы.
– Не благодари меня… – он поднял руку и убрал с её лица прядь волос, аккуратно заправляя её за ухо.
Пауза между ними затянулась и когда Игорь слегка склонился к ней, она внутренне вся напряглась, но уже через мгновение машинально опустила руки вдоль тела, как только его губы коснулись её губ. Он прикасался к ним нежно, осторожно, едва касаясь, словно боялся её напугать.
Слегка отстранившись, Елагин поднял голову и взглянул на её прикрытые веки. Нежно провёл пальцами по её щеке и коснулся губами её лба.
– Спокойной ночи, Катюша. Добрых снов.
– Спокойной ночи… – она распахнула глаза и внимательно посмотрела на него.
Развернувшись, Елагин стремительно направился на выход из квартиры, плотно закрывая за собой входную дверь.
Катя долго стояла у стены с опущенной головой, обняв себя руками за плечи. И лишь, когда расслышала за окном шум его отъезжающей машины, медленно заскользила по стене и опустилась на пол.
Она долго смотрела прямо перед собой, мысленно прокручивая в голове весь сегодняшний сумасшедший день и её общение с Елагиным. Осторожно коснувшись пальцами своих губ, на которых всё ещё ощущалось его прикосновение, она прикрыла глаза и лучезарно улыбнулась.
Глава 3
Екатерина задумчиво смотрела прямо перед собой на серые стены ординаторской. Её визит утром в банк стал окончательным крушением всех её надежд, после того как в желанном займе ей категорически отказали. Испорченная кредитная история отсрочкой платежей за предыдущее лечение в кардиологическом центре стала убийственным приговором, который перечеркнул все её чаяния относительно возможности проведения операции мамы в ближайшее время.
Подняв с колен сумочку, она расстегнула молнию и достав оттуда беспрестанно звонивший телефон, взглянула на фотографию мамы, определяющей принадлежность входящего вызова абонента.
Слёзы моментально навернулись на её глаза.
Она не смогла. Не сумела помочь человеку, который ей подарил жизнь. Человеку, ближе и роднее которого не было у неё никого на этом свете.
Утерев слёзы пальцами и натянуто улыбнувшись, Катя нажала на кнопку приёма вызова и ответила:
– Да, мамочка. Скоро подойду, не волнуйся.