смущения, наклонилась над чайником.
Она не хотела, чтобы гость видел, как сильно она покраснела.
– Ты много чего не знаешь обо мне. Впрочем, как и я о тебе. Рассказывай, давай, откуда ты такая взялась.
– Какая? – Белкина краем глаза посмотрела на препода.
Тот продолжал довольно улыбаться.
– Чудная, – ответил он. – Ты с какого города? Вижу, что неместная.
– А что, так заметно? – Лиза начала разливать чай.
«Если бы ты была местная, я заметил бы тебя давно,» – пронеслось в мужской голове, но разумеется, Арслан Ильясович ответил иначе:
– Совсем немного. Так с какого города ты? Казань? Питер? Самара?
– Ни то, ни другое. Я не с города, а с деревни.
– Деревни?! – удивление отразилось на лице препода. – Реально?
– Ага, – Лиза подвинула чашку к Арслану Ильясовичу. – Ваш чай.
– Как ты попала-то к нам? С деревни?
Белкина выпрямилась и посмотрела прямо на преподавателя. Строго так глянула, что он аж вскинул брови.
– Я выиграла грант, Арслан Ильясович.
– Какой грант?
– А вы, видимо, и не знали? – готовая в любой момент начать защищаться, подчеркнуто вежливо спросила Лиза. – Между прочим, нас таких на вашем потоке – трое. Я, Ира Смолякова и Мишка Киселев.
– Не знал, – честно признался Арслан Ильясович. – Я думал, что у меня все – из богатеньких.
Лиза покраснела и гордо вскинула голову.
– Говорите прямо, Арслан Ильясович, вы разочарованы, что в вашем элитном университете, на вашем потоке учатся такие, как я?
– Разочарован? – он сделал глоток чая. Улыбнулся, ощутив давно знакомый вкус. Что она туда добавила? Душицу? Мяту? Совсем как у бабушки чай.
– Я приятно удивлен! – добавил Арслан Ильясович. – Кстати, что в чае? Душица?
– Душица, – Лиза кивнула головой и улыбнулась. Улыбка её получилась мечтательной. – Я сама собирала этим летом. У нас есть коровы, и вот когда мы водили их на поле, там рядом росла душица. Я тогда много насобирала. Огромную охапку домой принесла!
Белкина, вдруг, оборвала свою речь.
Ей стало стыдно, что она так много рассказала о себе, по сути, совершенно чужому человеку.
– То-то я все никак не мог избавиться от ощущения, что ты отличаешься от остальных, – хитро прищурив глаза, произнес Арслан Ильясович. Он сделал еще один глоток. -Чай у тебя вкусный, как в детстве. А ложку для варенья дашь?
– Ой, дам, конечно! – Лиза подскочила, метнулась все к тому же шкафчику и вернулась с блестящей ложечкой.
– Спасибо! – Арслан Ильясович от души зачерпнул ложку варенья и запихнул её в рот. – И варенье зачетное.
– Это уж Иры заслуга. Не моя, – Лиза взяла чашечку и стала пить чай.
– Голова не кружится?
– Только чуть-чуть, – ответила Белка, и мысленно добавила «и кружится она не от того, что я упала».
Веселая, зажигательная мелодия как-то внезапно ворвалась в их общение.
Арслан Ильясович